劳动者离职前12个月的平均工资，应按照应发工资来计算，而非实发工资。以下是对这一问题的详细解释：

一、应发工资与实发工资的定义

1. 应发工资：指劳动者在提供正常劳动情况下，用人单位应当支付给劳动者的全部工资报酬，是税前工资。它包含基本工资、奖金、津贴和补贴、加班加点工资以及特殊情况下支付的工资等。
2. 实发工资：指劳动者实际到手的工资收入，是在应发工资基础上扣除了个人所得税、社会保险费、住房公积金等法定扣除项目后的工资数额。

二、法律依据

1. 《中华人民共和国劳动合同法实施条例》第二十七条明确规定，劳动合同法第四十七条规定的经济补偿的月工资按照劳动者应得工资计算，包括计时工资或计件工资以及奖金、津贴和补贴等货币性收入。这一条款直接指出了平均工资的计算应基于应发工资。
2. 《中华人民共和国劳动法》第五十条规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠。这表明应发工资是劳动者依法应获得的报酬，是计算平均工资的基础。

三、采用应发工资计算平均工资的意义

1. 更全面反映劳动报酬：应发工资包含了劳动者为用人单位提供劳动所应获得的全部报酬，采用应发工资计算平均工资能够更准确、全面地反映劳动者的实际劳动价值和贡献。
2. 保障劳动者权益：在涉及劳动纠纷、社会保险缴费基数确定、经济补偿和赔偿金计算等方面，以应发工资作为计算基数可以避免用人单位通过不合理的扣除降低劳动者的工资计算基数，从而更好地保护劳动者的合法权益。

四、实际应用中的注意事项

1. 核对工资条：劳动者在离职前，应仔细核对工资条，确保应发工资的计算准确无误。
2. 保留证据：在涉及劳动纠纷时，劳动者应保留好工资条、劳动合同等证据，以便在需要时证明自己的工资水平。
3. 咨询专业律师：如果劳动者对平均工资的计算有疑问或遇到劳动纠纷，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律建议。

综上所述，劳动者离职前12个月的平均工资应按照应发工资来计算。这一做法不仅符合相关法律法规的规定，而且更能全面、准确地反映劳动者的劳动报酬和实际情况，对于保障劳动者权益具有重要意义。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我提问。