违约金不退是否合法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、合法情形
合同明确约定：
- 如果合同中明确规定了违约时不退还违约金的条款，并且这一条款不违反法律法规的强制性规定（如显失公平、违反公序良俗等），那么不退违约金是合法的。此时，违约金作为违约责任的承担方式之一，既惩罚了违约方，也补偿了守约方。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
违约方存在过错：
- 如果违约方确实存在违约行为，且该行为导致了合同无法履行或给对方造成了损失，那么根据合同约定或法律规定，违约方可能需要支付违约金，且该违约金在合理范围内不退还。
二、可能不合法情形
合同未明确约定或约定违法：
- 如果合同中未明确规定违约金不退的情况，或者该约定违反了相关法律法规（如违约金数额过高，超过了实际损失的30%，可能被认定为显失公平），则不退违约金可能构成违法行为。在这种情况下，违约方有权要求调整违约金数额，并可能通过法律途径追究对方的责任。
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》及相关司法解释，约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。
不可抗力等不可归责于双方的原因导致违约：
- 如果合同不能履行是由于不可抗力、意外事件等不可归责于双方当事人的原因引起的，那么违约方不应简单地承担违约金不退的责任。此时，双方应根据具体情况公平合理地处理违约金的退还问题。
守约方也存在违约行为：
- 如果在合同履行过程中，守约方也存在违约行为，或者双方均存在过错，那么违约金的退还问题应更加复杂。在这种情况下，不能简单地要求违约方承担全部违约金不退的责任，而应根据双方的过错程度和实际损失情况进行协商或诉讼解决。
三、建议与注意事项
明确约定违约金条款：
- 在签订合同时，双方应明确约定违约金的金额、支付方式、退还条件以及违约责任等内容。这有助于避免后续产生纠纷，并确保合同的顺利履行。
合理设置违约金数额：
- 违约金的数额应合理设置，既不过高也不过低。过高的违约金可能被认定为显失公平而无效；过低的违约金则可能无法起到惩罚违约方和补偿守约方的作用。
保留相关证据：
- 在合同履行过程中，双方应妥善保留相关证据，如转账记录、聊天记录、书面通知等。这些证据在发生纠纷时能够证明自己的主张，并有助于法院或仲裁机构作出公正的裁决。
寻求法律帮助：
- 如果双方在违约金退还问题上无法达成一致意见，或者认为对方的违约行为给自己造成了损失，可以寻求法律帮助。作为专业律师，我可以根据具体情况提供法律咨询和诉讼代理服务，帮助您维护自己的合法权益。
总结：违约金不退的合法性取决于合同中的具体约定以及相关法律法规的规定。在实际操作中，应仔细审查合同条款、违约金数额及违约原因等因素，以确保合法权益得到保障。如果您有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。