单位不帮办退休手续，在大多数情况下是违法的。下面我将从多个角度为您详细分析这个问题：

一、单位的法定义务

根据《中华人民共和国劳动合同法》第五十条的规定，用人单位在解除或终止劳动合同时，应出具相关证明，并在十五日内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。退休作为劳动合同终止的一种法定情形，单位有义务协助员工办理退休手续，包括提交材料至社保经办机构等。这是单位的法定义务，也是员工依法享受退休待遇的权利保障。

二、不合法的情形及其后果

1. 违反法律规定：如果员工已经达到法定退休年龄，且养老保险等社会保险累计缴费年限已满，单位却无故不为其办理退休手续，这就违反了法律规定。
2. 行政责任与赔偿责任：单位如违反上述规定，将面临劳动行政部门的责令改正，并可能因给员工造成损害而承担赔偿责任。例如，因单位拖延办理退休手续导致员工延迟领取养老金，单位需承担相应的经济赔偿责任。

三、可能合法的情形（但需满足特定条件）

尽管单位有协助办理退休的义务，但在某些特定情况下，单位不给办理退休可能是合理合法的，不过这些情况都有严格的限制条件：

1. 员工未满足退休条件：如员工未达到法定退休年龄或养老保险等社会保险累计缴费年限不足，单位不为其办理退休是符合规定的。
2. 存在劳动纠纷或未履行相关义务：若员工与单位之间存在尚未解决的劳动纠纷，或员工未按照单位规定办理工作交接等手续，单位可能会暂停为其办理退休手续。但此种情况下，单位应有充分的证据和合理的依据，并通过合法途径解决纠纷。

四、员工的应对措施

面对单位不给办理退休的情况，员工可以采取以下措施来维护自己的合法权益：

1. 与单位协商：首先尝试与单位的人力资源部门或上级领导协商，要求单位按照规定办理退休手续。
2. 向劳动行政部门举报：如协商无果，员工可向当地的劳动行政部门举报单位的违法行为，由劳动行政部门责令单位改正。
3. 申请劳动仲裁或提起诉讼：若举报后单位仍未改正，员工可寻求劳动仲裁委员会的帮助，申请仲裁解决争议。如仲裁结果仍不满意，员工还可依法向人民法院提起诉讼。

五、法律建议

1. 提前准备材料：员工在达到法定退休年龄前，应提前整理好身份证、社保卡、劳动合同、工资流水等关键证据，以便在需要时能够迅速提供。
2. 关注时效性：员工应密切关注自己的退休年龄临界点，避免因单位拖延导致养老金损失扩大。
3. 寻求专业支持：如果案件复杂或涉及金额较大，员工可以寻求我的专业协助，通过法律意见书增强诉求合理性，提升维权成功率。

总结来说，单位在员工达到法定退休条件时，有义务协助其办理退休手续。如果单位无正当理由拒不履行此义务，将构成违法行为，并需承担相应的法律责任。员工有权要求单位及时办理退休手续，并可通过法律途径维护自己的合法权益。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。