合同履约保证金并非在所有情况下都必须收取，其是否收取取决于合同约定、双方协商、法律法规以及项目性质等多重因素。以下是对这一问题的详细分析：
一、合同未明确约定或双方协商一致可不收
合同未约定：如果合同条款中没有提及履约保证金相关事宜，那么从合同角度，当事人没有义务缴纳履约保证金。这种情况常见于简单的、临时性的服务合同，或长期合作且彼此信任的合作双方。
双方协商一致：在合同签订前或签订过程中，如果双方经平等、自愿协商后一致同意不收取或不缴纳履约保证金，那么也可以不交。这种协商一致的结果应当体现在合同条款中，以确保双方权益。
二、法律、法规及政策禁止可不收
当法律法规、政策明确禁止在某类合同或者特定交易场景中收取履约保证金时，当事人无需缴纳。例如，某些地方政府为优化营商环境，可能出台政策规定在一定范围内的政府采购项目中禁止收取履约保证金。在这种情况下，不收取履约保证金是合法的，也是符合政策导向的。
三、担保替代方式可不收
如果当事人能够提供其他合法有效的担保方式，并获得对方认可，那么可以不缴纳履约保证金。例如，提供银行保函、专业担保公司的担保函等具有同等担保效力的文件。这些担保方式同样能够保障合同的履行，因此可以作为履约保证金的替代方式。
四、特殊情况下的现货交易可不收
在某些特殊情况下，如现货交易，如果双方能够确保交易的真实性和安全性，也可以不交履约保证金。例如，对于即买即走的现货商品，只要买方能够现场确认货物真实性并完成交易，就无需缴纳履约保证金。这是因为现货交易具有即时性和确定性，双方的风险相对较低。
五、注意事项与建议
审查合同条款：在签订合同时，双方应仔细审查合同条款，确保对履约保证金的约定清晰明确。如果合同中没有约定或约定不明确，双方应及时协商并补充相关条款。
遵守法律法规：在收取或缴纳履约保证金时，双方应遵守相关的法律法规和政策要求。如果法律法规或政策禁止收取履约保证金，那么双方应遵守规定，不得擅自收取。
考虑项目性质：对于某些特定项目，如国有资金占控股或主导地位的依法必须进行招标的项目，履约保证金通常是必须要交的。在这种情况下，双方应按照规定缴纳履约保证金，以确保项目的顺利进行。
寻求法律帮助：如果在履约保证金的收取或缴纳过程中遇到纠纷或问题，双方应及时寻求法律帮助。通过诉讼或仲裁等合法途径来维护自己的权益，避免因纠纷而影响合同的履行。
总结来说，合同履约保证金是否可以不收，需要根据具体情况进行判断。在签订合同时，双方应充分考虑各种因素，确保对履约保证金的约定合理、合法且明确。如果在履约过程中遇到问题或纠纷，可以随时向我咨询，我会为你提供专业的法律建议。