行政案件开庭时，被告原则上应当到场。以下从不同角度对此问题进行详细分析：
一、法律规定角度
根据《中华人民共和国行政诉讼法》的相关规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。这一规定明确了被告在行政诉讼中的出庭义务，原则上被告应当到庭参与诉讼，以确保诉讼程序的正常进行和双方当事人诉讼权利的平等保护。
二、诉讼程序保障角度
被告出庭有助于保障诉讼程序的正常进行。在行政诉讼中，被告作为行政行为的作出者，对行政行为的合法性负有举证责任。被告出庭可以使其直接面对原告的诉求和法庭的审查，更好地陈述行政行为的合法性依据，提供相关证据，从而有助于法庭全面、客观地认定事实，适用法律。
三、特殊情况处理角度
虽然被告原则上应当出庭，但在某些特殊情况下，被告可能因不可抗力等正当理由无法出庭。此时，被告应提前向法院申请延期开庭等合理安排，并提交书面申请说明理由。经法院批准后，被告可以不出庭。但需要注意的是，被告不出庭可能会对其不利，因为法庭会根据现有证据进行审理，如果被告不出庭，可能导致其无法充分阐述观点、提供证据，从而使法庭在认定事实和适用法律时，更多依据原告提供的证据和主张，增加败诉风险。
四、法律后果角度
如果被告未经法庭许可无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可以缺席判决。这意味着被告将失去在法庭上陈述、申辩和提供证据的机会，可能导致对其不利的判决结果。因此，从法律后果的角度来看，被告也应当尽量出庭参与诉讼。
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