老人（祖父母）在特定情况下可以起诉要求夫妻双方支付以前对孙子女的抚养费。以下是对此问题的详细分析：
一、法律背景与依据
根据《最高人民法院关于人民法院审理离婚案件处理子女抚养问题的若干具体意见》的相关规定，以及一般法律原则，祖父母在父母未尽抚养义务的情况下，有权利提起诉讼要求支付抚养费。这主要是基于保护未成年人权益的考虑，确保未成年人能够得到必要的抚养和教育。
二、具体情形分析
父母未尽抚养义务：
- 如果夫妻双方离婚后，未直接抚养子女的一方或双方均未尽到抚养义务，而实际上由祖父母在抚养孙子女，那么祖父母有权起诉要求支付抚养费。
- 在这种情况下，祖父母作为实际抚养人，承担了本应由父母承担的抚养责任，因此有权要求父母支付相应的抚养费用。
抚养费的确定：
- 抚养费的数额应根据子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平来确定。
- 如果父母有固定收入，抚养费一般可按其月总收入的百分之二十至三十的比例给付。负担两个以上子女抚育费的，比例可适当提高，但一般不得超过月总收入的百分之五十。
- 如果父母无固定收入，抚养费的数额可依据当年总收入或同行业平均收入，参照上述比例确定。
三、法律建议与后果
法律建议：
- 如果祖父母认为父母未尽抚养义务，且自己实际承担了抚养责任，建议先与父母进行协商，尝试达成抚养费支付的协议。
- 如果协商无果，祖父母可以依法向人民法院提起诉讼，要求父母支付抚养费。
可能的法律后果：
- 如果法院认定父母确实未尽抚养义务，且祖父母实际承担了抚养责任，那么法院可能会判决父母支付相应的抚养费用。
- 如果父母拒不履行法院判决，祖父母可以申请强制执行，通过法律手段追讨抚养费。
四、特殊情况考虑
- 在某些特殊情况下，如父母因身染重病、没有行为能力或负担不起子女抚养费用等，抚养费的标准可以适当降低。但这并不免除父母支付抚养费的义务，只是根据实际情况进行了调整。
举例说明：假设一对夫妻离婚后，子女由祖父母实际抚养，而父母均未支付抚养费。祖父母可以依法向人民法院提起诉讼，要求父母支付抚养费。法院在审理过程中，会考虑子女的实际需要、父母的负担能力和当地的生活水平等因素，来确定抚养费的数额。如果法院认定父母未尽抚养义务，那么可能会判决父母支付相应的抚养费用。
综上所述，老人（祖父母）在特定情况下可以起诉要求夫妻双方支付以前对孙子女的抚养费。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。