工程没签合同先让打保证金，这一行为本身并不直接违反法律的强制性规定，但存在较大的法律风险和不确定性，需谨慎对待。以下从不同角度为您详细分析：

一、法律层面分析

1. 保证金性质：

   • 保证金通常作为合同履行的一种担保方式，旨在确保合同双方能够按照约定履行各自的义务。
   • 在未签订书面合同的情况下，要求支付保证金可能缺乏明确的法律依据，因为合同是双方权利义务的基础，没有合同，保证金的性质、数额、返还条件等关键要素可能无法明确。

2. 合同成立与生效：

   • 根据《民法典》的相关规定，合同成立需要双方意思表示一致，且通常要求采用书面形式（除非法律另有规定或当事人另有约定）。
   • 在未签订书面合同的情况下，即使双方已经就工程事项进行了口头协商，并要求支付保证金，这种口头约定也可能因为缺乏书面证据而难以证明其存在和内容。

3. 法律风险：

   • 如果在没有签订合同的情况下支付了保证金，而后续双方未能就工程事项达成一致并签订书面合同，那么支付保证金的一方可能面临保证金无法返还的风险。
   • 此外，如果对方存在欺诈、恶意串通等违法行为，支付保证金的一方还可能遭受更大的经济损失。

二、实践层面建议

1. 签订书面合同：

   • 在进行任何工程合作前，务必签订书面合同，明确双方的权利义务、工程范围、工期、质量标准、价款及支付方式、保证金条款等关键要素。
   • 书面合同是双方合作的基础，也是解决纠纷的重要依据。

2. 谨慎支付保证金：

   • 在未签订书面合同的情况下，应谨慎对待支付保证金的要求。
   • 如果确实需要支付保证金，应要求对方提供明确的书面承诺或担保，并明确保证金的性质、数额、返还条件等关键要素。

3. 咨询专业律师：

   • 在进行任何工程合作前，建议咨询专业律师的意见，以确保自身权益得到充分保障。
   • 律师可以根据具体情况提供法律建议，帮助您规避法律风险，确保合作顺利进行。

三、可能后果

1. 保证金无法返还：

   • 如果在没有签订合同的情况下支付了保证金，而后续合作未能达成，那么支付保证金的一方可能面临保证金无法返还的风险。

2. 经济损失：

   • 如果对方存在欺诈、恶意串通等违法行为，支付保证金的一方还可能遭受更大的经济损失，包括但不限于保证金损失、工程投入损失等。

3. 法律纠纷：

   • 在没有书面合同的情况下，双方可能因工程事项产生争议，进而引发法律纠纷。
   • 法律纠纷的解决通常需要耗费大量的时间、精力和金钱，对双方都不利。