核心结论：在未签订合同但已实际居住八年的情况下，地基的归属需结合法律事实和证据综合判断，对方能否要回取决于是否满足法定条件。以下是具体分析：

1. 法律关系定性：无书面合同≠无权利义务

根据《民法典》及相关司法解释，不动产交易虽以书面合同为原则，但实际履行行为可构成事实合同关系。您已实际占有、使用地基八年，若能证明双方存在口头约定（如付款凭证、证人证言、长期使用记录等），可能被认定为事实上的买卖或使用权转让关系。

关键证据：

• 付款记录（转账、收据等）；
• 邻居或村集体成员的证人证言；
• 水电费缴纳记录、房屋修缮记录；
• 当地基层组织（如村委会）的调解记录或证明。

2. 对方主张返还的法律依据及抗辩

对方若主张返还地基，可能基于以下理由，您可针对性抗辩：

（1）对方主张“无效合同”

若对方以未签订书面合同为由主张交易无效，根据《民法典》第469条，未采用书面形式但已履行的合同，可补正效力。您已实际居住八年，对方未提出异议，可主张合同已实际履行，对方反悔需承担违约责任。

（2）对方主张“返还原物请求权”

根据《民法典》第235条，返还原物需以“无权占有”为前提。若您能证明占有是基于合法约定（如口头买卖、赠与），则不属于无权占有，对方无权要求返还。

抗辩要点：

• 强调长期占有未受干扰，对方默认交易成立；
• 若对方曾收取款项或接受利益（如您代为维护地基），可主张对方已履行部分义务，合同已成立。

（3）对方主张“物权归属”

若地基登记在对方名下，对方可能以物权登记主张所有权。但根据《民法典》第229条至第231条，通过合法交易占有不动产的，可主张物权变动。您需证明交易合法性（如支付对价、对方交付使用），并要求对方配合过户。

3. 诉讼风险与应对建议

（1）对方起诉要求返还

若对方提起诉讼，法院会审查：

• 交易是否真实存在（证据充分性）；
• 您是否构成善意取得（如不知情、支付合理对价）；
• 对方是否存在过错（如故意不签合同后反悔）。

建议：

• 立即收集证据（如前所述），固定占有事实；
• 反诉要求对方履行合同（如补办过户手续）；
• 若对方恶意诉讼，可主张赔偿损失（如装修费用、搬迁成本）。

（2）行政程序风险

若地基涉及农村宅基地，需注意《土地管理法》第62条限制：农村村民一户只能拥有一处宅基地。若您非本集体经济组织成员，可能面临行政处罚或合同无效风险。但若您已实际居住多年且符合当地政策，可争取通过调解或补办手续解决。

4. 实务建议

1. 优先协商：通过村委会或中间人调解，明确双方权利义务，补签协议或办理过户；
2. 完善证据：尽快整理付款记录、证人联系方式等，避免证据灭失；
3. 法律程序：若协商无果，可主动起诉确认权利（如确权之诉），而非被动等待对方起诉。

总结：对方能否要回地基，核心在于您能否证明交易合法性及占有合理性。建议立即固定证据，必要时委托律师介入，通过法律程序维护权益。如有进一步问题，可直接向我咨询具体证据收集或诉讼策略。