您好，关于您提出的“子女在外地自由职业不能申请探亲假吗”这一问题，我为您详细解答如下：
首先，需要明确的是，探亲假的申请通常与职工的工作性质、工作单位以及是否满足特定条件有关。根据《国务院关于职工探亲待遇的规定》（国发〔1981〕36号）以及相关实施细则，享受探亲假的主体主要是在国家机关、人民团体和全民所有制企业、事业单位工作满一年的固定职工。
对于自由职业者而言，由于他们并不属于上述特定工作单位或性质的职工，因此一般情况下并不直接适用该探亲假规定。自由职业者的工作性质和劳动关系与固定职工存在显著差异，他们通常没有固定的雇主和稳定的工作单位，因此难以直接享受针对固定职工的探亲假待遇。
然而，这并不意味着自由职业者完全无法享受与探亲相关的权益。在实际操作中，一些地区或单位可能会根据自身情况制定更为灵活的休假政策，或者自由职业者可以通过与雇主（如果有的话）协商，争取一定的休假时间用于探亲。但这些情况并不具有普遍性，且具体权益可能因地区、单位或合同条款而异。
如果您作为自由职业者希望享受探亲相关的权益，我建议您：
了解当地政策：查询您所在地区或行业是否有针对自由职业者的特殊休假政策或规定。
与雇主协商：如果您有固定的雇主或客户，可以尝试与他们协商，看是否可以达成一定的休假协议。
合理规划时间：作为自由职业者，您通常拥有更大的时间灵活性。您可以根据自己的工作安排和探亲需求，合理规划时间，确保工作与生活的平衡。
综上所述，子女在外地自由职业一般情况下并不直接适用针对固定职工的探亲假规定。但您可以通过了解当地政策、与雇主协商或合理规划时间等方式，争取一定的探亲时间。希望这些解答能对您有所帮助。