在承租人诉请退还预付租金的情况下，出租人应选择答辩还是提起反诉，这主要取决于承租人的具体诉求以及案件的具体情况。以下是对此问题的详细分析：

一、答辩与反诉的基本概念

1. 答辩：是被告在诉讼过程中，针对原告的诉讼请求进行反驳，要求法院驳回原告的全部或者部分诉讼请求的行为。它主要关注于对原告主张的否定或削弱。

2. 反诉：是被告基于同一法律关系或者同一法律事实，向原告提出明确的诉讼请求的行为。反诉与本诉具有关联性，法院通常会在一个案件中将本诉和反诉合并进行审理。

二、出租人应如何选择

1. 若承租人仅要求退还预付租金：

   • 在这种情况下，承租人的诉求相对单一，即要求退还其已支付的预付租金。
   • 出租人可以通过答辩来反驳承租人的诉求，例如提出承租人存在违约行为、预付租金已用于抵扣租金或其他费用等理由，以拒绝退还预付租金。
   • 此时，出租人一般不需要提起反诉，因为反诉通常用于提出与原告诉求相对立的独立诉求，而在此情况下，出租人的主要任务是反驳承租人的诉求。

2. 若承租人除要求退还预付租金外，还提出了其他诉求（如赔偿损失、解除合同等）：

   • 在这种情况下，承租人的诉求可能涉及多个方面，且可能与出租人存在更大的争议。
   • 如果出租人认为承租人的诉求缺乏依据或存在不合理之处，并且出租人自己也有因承租人行为而遭受的损失需要主张，那么出租人可以考虑提起反诉。
   • 通过反诉，出租人可以提出自己的诉求，如要求承租人赔偿因违约行为造成的损失、继续履行合同等，以便在一个案件中全面解决双方之间的争议。

三、法律建议

1. 仔细分析承租人的诉求：出租人应仔细审查承租人的起诉状和相关证据，了解承租人的具体诉求和理由。

2. 评估自身立场和证据：出租人应评估自己在案件中的立场和证据情况，确定是否有足够的证据来反驳承租人的诉求或提出自己的反诉请求。

3. 咨询专业律师：虽然我作为梁升律师可以为你提供专业的法律咨询，但在实际案件中，每个案件的具体情况都有所不同。因此，如果你作为出租人面临此类纠纷，建议直接向我咨询，以便根据案件的具体情况制定合适的诉讼策略。

4. 及时采取行动：无论选择答辩还是反诉，出租人都应及时采取行动，避免因拖延而错过诉讼时效或影响案件的审理结果。

综上所述，出租人在面对承租人诉请退还预付租金时，应根据承租人的具体诉求和案件的具体情况来选择答辩还是提起反诉。