员工购买发票报销是违法的，这种行为可能构成虚开发票罪。

首先，根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，虚开发票是指没有货物购销或者没有提供或接受应税劳务而为他人、为自己、让他人为自己、介绍他人开具发票，或者虽然有货物购销或提供、接受了应税劳务但开具了数量或金额不实的发票。员工购买发票报销，即在没有实际交易的情况下获取发票，以此冲抵费用，这种行为符合虚开发票的定义。

其次，虚开发票罪的入罪门槛相对较低。根据相关规定，只要虚开发票的数量达到一定标准（如100份以上）或票面金额达到一定数额（如40万元以上），就可能构成犯罪。此外，如果五年内因虚开发票受过2次行政处罚，又再次虚开，也可能构成犯罪。

最后，虚开发票罪的后果严重。一旦构成犯罪，将可能面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役和罚金等。对于单位犯罪，还会对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员依法处罚。

因此，员工在购买发票报销时应严格遵守相关法律法规，确保发票的真实性和合法性。如果因工作需要报销费用，应提供真实有效的发票，并按照规定流程进行报销。同时，企业也应加强财务管理和内部控制，防止员工利用虚假发票进行报销。