工厂长期给员工作放假，应当支付员工生活费。具体分析如下：

根据劳动部《工资支付暂行规定》第十二条以及《关于妥善处理劳动关系有关问题的通知》第二条的相关规定，非因劳动者原因造成单位停工、停产，用人单位应按如下标准支付劳动者工资或生活费：

1. 停工停产在一个工资支付周期内的：用人单位应按劳动合同规定的标准支付劳动者工资。
2. 停工停产超过一个工资支付周期的：
   • 若劳动者提供了正常劳动，则支付给劳动者的劳动报酬不得低于当地的最低工资标准。
   • 若劳动者没有提供正常劳动，用人单位应当向劳动者支付生活费，生活费标准按照各省、自治区、直辖市规定的办法执行，一般为一天50元左右（具体数额可能因地区而异）。

综上所述，工厂长期给员工作放假，若超过一个工资支付周期且员工未提供正常劳动，工厂应当按照当地规定的标准支付员工生活费。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。