起诉第三者返还财产时，通常不需要同时起诉配偶。以下是对此问题的详细分析：
一. 起诉第三者的法律依据
- 夫妻共同财产权：在婚姻关系中，夫妻双方对共同财产享有平等的处理权。如果一方未经另一方同意，擅自将夫妻共同财产赠与第三者，这侵犯了另一方的合法权益。
- 赠与行为的无效性：在多数情况下，如果赠与行为未经配偶同意，且赠与的财产属于夫妻共同财产，该赠与行为会被认定为无效。因为这种行为损害了配偶对夫妻共同财产的合法权益。
基于此，妻子（或丈夫）可以直接起诉第三者，要求其返还擅自赠与的夫妻共同财产。
二. 起诉配偶的必要性
在起诉第三者返还财产的过程中，起诉配偶通常不是必要的。因为：
- 诉讼主体明确：在此类案件中，诉讼主体通常是受害方（妻子或丈夫）与第三者。配偶虽然与案件有关联，但并非直接的法律关系主体。
- 避免法律程序复杂化：同时起诉配偶和第三者可能会使法律程序更加复杂，增加诉讼成本和时间成本。
三. 实际操作建议
- 收集证据：在起诉第三者之前，务必收集充分且有力的证据，包括赠与行为的确凿证明、夫妻共同财产的相关文件以及未经配偶同意的赠与行为证据。
- 咨询当地律师：由于不同地区的法律规定和司法实践可能存在差异，建议在起诉前咨询当地律师，了解具体的法律规定和可行的解决方案。
- 考虑其他解决方式：除了诉讼外，还可以考虑通过协商、调解等方式来解决争议，以降低成本并维护家庭和谐。
综上所述，在起诉第三者返还财产时，通常不需要同时起诉配偶。但请务必收集充分证据，并咨询当地律师以了解具体的法律规定和解决方案。如有进一步需要，您可以继续咨询我。