男子用刀恐吓老人是犯法的。这种行为违反了《治安管理处罚法》，并且在某些情况下可能构成刑事犯罪。

1. 法律解释：

   • 恐吓威胁他人，无论对象是谁，都是不被法律所容许的。根据《治安管理处罚法》，对于恐吓威胁他人的行为，公安机关可以依法进行处罚，包括但不限于拘留、罚款等。
   • 如果恐吓行为中伴随着索要财物或其他非法目的，并且情节严重，那么这种行为可能构成敲诈勒索罪或其他相关刑事犯罪。根据《刑法》的相关规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，将面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金的刑罚。

2. 针对老人的特殊情况：

   • 老人作为社会的弱势群体，更容易受到恐吓和威胁。因此，对于针对老人的恐吓行为，法律应当给予更严厉的制裁，以保护老人的合法权益和人身安全。

3. 法律建议：

   • 如果遇到有人用刀恐吓老人的情况，应立即报警，让公安机关介入调查并处理。
   • 同时，也可以考虑寻求法律援助，咨询专业律师（如我）的意见，以便更好地维护自己的合法权益。

综上所述，男子用刀恐吓老人是犯法的，不仅违反了治安管理法规，还可能构成刑事犯罪。在遇到此类情况时，应及时报警并寻求法律援助。