行政处罚询问笔录在大多数情况下是行政处罚程序中的一个重要环节，但其必要性并非绝对，而是取决于具体案件的情况及证据收集的需求。
通常需要询问笔录的情况
证据收集与事实查明：
- 根据《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定，行政机关在调查或检查时，为了全面收集证据以查明事实，询问笔录往往成为一种重要的证据形式。
- 特别是在复杂或事实不清的案件中，如对销售过期食品的商家进行查处时，询问商家负责人可以了解进货渠道、销售情况等，有助于行政机关准确认定违法事实及情节，进而合理作出处罚决定。
法律程序要求：
- 《中华人民共和国行政处罚法》明确规定，执法人员在调查或检查时，应当向当事人或有关人员出示证件，并制作笔录，这强调了询问笔录在法律程序中的重要性。
可能不需要询问笔录的情况
- 在某些事实清楚、证据确凿的简单案件中，询问笔录可能不是作出行政处罚的必要环节。例如，机动车在禁止停车路段违法停车，且车牌、停车位置等信息清晰明确，又有监控录像等其他充分证据，这种情况下可能不制作询问笔录而直接作出处罚。
询问笔录的制作与法律效力
制作要求：
- 询问笔录应当由至少两名执法人员在场进行，并确保当事人或有关人员如实回答询问。
- 如果当事人拒绝签字，执法人员应详加记载拒绝签字的情况，并尽可能让见证人在场见证，以增强笔录的证明力。
法律效力：
- 询问笔录作为行政处罚程序中的重要证据，必须依法制作并妥善保存。
- 在诉讼中，虽然当事人拒绝签字的询问笔录可以作为证据提交，但其证明力可能会受到影响。
- 询问笔录能够直接反映当事人、证人对案件相关情况的陈述，为行政机关提供关键信息，但其证明力相对较弱，需要与其他证据相互印证。
综上所述，行政处罚询问笔录在大多数情况下是必要的，特别是在复杂或事实不清的案件中。然而，在事实清楚、证据确凿的简单案件中，询问笔录可能不是必须环节。无论如何，执法机关都应严格遵循法律规定，确保询问笔录的合法性和有效性，并在作出处罚决定时综合考虑各类证据。