关于“不给外带食物是否违反消费者权益保护法”的问题，我可以明确告诉你，商家“不允许自带食物”的规定，其合法性需根据具体情况及法律规定来判断。以下是对此问题的详细分析：
一般情况下的不合法性
违反自主选择权：
- 根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第九条，消费者享有自主选择商品或者服务的权利。商家禁止消费者自带食物，实际上限制了消费者自主选择消费食物的权利，因此违反了该法条的规定。
属于格式条款无效情形：
- 《中华人民共和国消费者权益保护法》第二十六条规定，经营者不得以格式条款等方式作出排除或限制消费者权利、减轻或免除经营者责任等对消费者不公平、不合理的规定。商家“不允许自带食物”的规定，通常以店堂告示等形式呈现，属于格式条款，排除了消费者自带食物的权利，因此该条款无效。
违背公平原则：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，民事主体从事民事活动应遵循公平原则。商家禁止自带食物，往往是为了促使消费者购买其提供的高价食物以获取更多利润，这使得消费者在餐饮消费中处于不利地位，违背了公平原则。
特殊情况下的合法性与合理性
然而，在某些特殊场所，出于安全、卫生或维护经营秩序等合理原因，且经过明确告知并获得相关法律依据或批准的情况下，商家“不允许自带食物”的规定可能具有合法性和合理性。例如：
- 特殊安保要求场所：如重要博物馆、展览馆等，出于安全保卫、文物保护等特殊原因，禁止携带特定食物进入是合法合理的。
- 易造成特殊损害场所：如高档歌剧院、音乐厅等，食物可能对演出设备、场地环境造成损害，或影响其他观众观演体验。在这种情况下，若经营者提前明确告知消费者禁止自带食物，并有合理理由和依据，则该规定在一定程度上可被认可。
- 特定经营场所的合理规定：如影院、KTV等，为了维护经营秩序和卫生环境，可能会禁止顾客自带食物。只要这些场所在显眼位置明确告知顾客，并且没有违反其他相关法律法规，这种规定在顾客选择进入时即被视为默认接受，因此具有合法性。
综上所述，“不允许自带食物”的规定并非一概而论地合法或不合法，而是需要根据具体情况、法律规定以及商家的合理理由来综合判断。如果你在具体场景中遇到了这样的问题，可以进一步向我咨询，我会根据你的具体情况给出更详细的法律建议。