注水鸡爪是违法的。下面我将从法律角度详细解释这一问题：
违反食品安全法规：
- 注水鸡爪属于掺杂、掺假、以假充真、以次充好的食品，这严重违反了《中华人民共和国食品安全法》及其实施条例。
- 食品安全法明确规定，食品生产者应当依照法律、法规和食品安全标准从事生产活动，保证食品安全，诚信自律，对社会和公众负责，不得生产不符合法律、法规或者食品安全标准的食品。
侵害消费者权益：
- 注水鸡爪的行为侵害了消费者的合法权益，包括知情权、选择权、公平交易权等。
- 消费者在购买食品时，有权获得真实、准确的信息，而注水鸡爪的行为隐瞒了食品的真实情况，误导了消费者。
可能面临的法律责任：
- 根据食品安全法的规定，生产不符合食品安全标准的食品，或者销售明知是不符合食品安全标准的食品，可能面临罚款、没收违法所得、吊销许可证等行政处罚。
- 如果注水鸡爪的行为造成了严重的食品安全事故，还可能构成犯罪，需要承担刑事责任。
综上所述，注水鸡爪是违法的，不仅违反了食品安全法规，还侵害了消费者的合法权益。作为食品生产者或销售者，应当严格遵守法律法规，保证食品安全，维护消费者的合法权益。如果您在购买食品时遇到了类似问题，可以及时向市场监管部门举报，维护自己的合法权益。