当单位没有帮助员工申请工伤时，员工可以采取一系列措施来维护自己的合法权益。以下是一些详细且有针对性的建议：

一、明确申请工伤认定的期限

根据《工伤保险条例》的相关规定，单位应在员工发生事故伤害或被诊断、鉴定为职业病之日起30日内，向社会保险行政部门提出工伤认定申请。如果单位未在规定时限内提出申请，员工或其近亲属、工会组织可以在事故伤害发生之日或被诊断、鉴定为职业病之日起1年内，直接向用人单位所在地统筹地区社会保险行政部门提出工伤认定申请。

二、准备并提交工伤认定申请材料

为了申请工伤认定，员工需要准备以下关键材料：

1. 工伤认定申请表：如实填写个人信息及事故发生经过。
2. 劳动关系证明材料：如劳动合同、工资发放记录等，以证明与用人单位的劳动关系。
3. 医疗机构诊断证明：包括受伤后的诊断证明书或职业病诊断证明书，以证明伤害情况及与工作关联性。

这些申请材料应提交至用人单位所在地的县级以上地方人民政府社会保险行政部门，通常可以通过现场提交或邮寄方式进行。

三、配合调查核实并等待认定决定

社会保险行政部门受理申请后，会进行调查核实，员工需要积极配合，并提供必要的情况和证明材料。社会保险行政部门将在受理申请之日起60日内作出工伤认定决定，并出具《认定工伤决定书》或《不予认定工伤决定书》。对于事实清楚、权利义务明确的申请，决定将在15日内作出。

四、根据认定结果采取后续行动

1. 若被认定为工伤：员工可以凭《认定工伤决定书》享受相应的工伤保险待遇。如果单位未依法缴纳工伤保险费，则由单位按工伤保险待遇项目和标准支付费用。
2. 若对认定决定不服：员工或单位可以依法申请行政复议或提起行政诉讼，以确保权益得到保障。

五、寻求法律帮助与调解

在工伤问题上与单位存在争议时，员工可以向调解组织申请调解，以协商达成解决方案。如果调解无果，可以向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁。仲裁机构将依法公正裁决，通常会在受理仲裁申请后45日内作出裁决，若案情复杂，还可延长15日。对仲裁裁决不服的，还可以向人民法院提起诉讼，由法院依法审理并作出判决。

六、收集并保留关键证据

在整个过程中，员工应特别注意收集并保留相关证据，如医疗证明、工伤事故现场照片、与单位的沟通记录等。这些证据在申请工伤认定、调解、仲裁及诉讼过程中均具有重要作用。

七、了解工伤待遇

员工应了解自身享有的工伤待遇，包括医疗费、停工留薪期工资、护理费、伤残津贴等，以确保在获得工伤认定后能够享受到应有的待遇。

综上所述，当单位没有帮助员工申请工伤时，员工应积极采取措施维护自己的权益。通过明确申请期限、准备并提交申请材料、配合调查核实、根据认定结果采取后续行动、寻求法律帮助与调解、收集并保留关键证据以及了解工伤待遇等方式，员工可以确保自己的合法权益得到有效保障。