工程款支付担保并非绝对必须办理，但其必要性受多种因素影响，具体分析如下：
一、相关规定层面
非强制性要求的一般情况
- 在小型工程或双方自行协商的工程中，如果合同中没有明确约定工程款支付担保，且当地也没有出台相关强制性政策要求，那么工程款支付担保就不是必须办理的。这种情况下，双方主要依据合同约定和诚信原则来履行各自的义务。
存在强制性要求的特定情况
- 示范文本规定：根据《建设工程施工合同（示范文本）》（GF-2017-0201），如果发包人要求承包人提供履约担保，那么发包人也应当向承包人提供支付担保，这是一种对等的要求，旨在保障双方的权益。
- 地方政策强制：部分地区政府为了规范建筑市场秩序，可能会出台文件明确规定政府投资项目或一定规模以上的工程项目，建设单位必须提供工程款支付担保。这种情况下，工程款支付担保就是必须办理的。
- 法规要求：如《保障农民工工资支付条例》等国家层面的法规，也体现了对工程建设领域推行相关担保制度的要求，虽然这些法规可能并未直接规定所有工程都必须办理支付担保，但反映了政策导向和行业趋势。
二、设置工程款支付担保的作用
对承包人的保护
- 工程款支付担保能够有效降低承包人的收款风险。在工程建设过程中，承包人往往需要先行投入大量资金进行施工，如果发包人不能按时支付工程款，承包人可能会面临资金链断裂的风险。而工程款支付担保可以为承包人提供一种保障，确保其能够及时、足额地收到工程款。
对建筑市场的规范
- 支付担保制度的实施有助于规范建设单位的付款行为。在建筑市场中，拖欠工程款的现象时有发生，这不仅损害了承包人的利益，也影响了建筑市场的健康发展。通过要求建设单位提供工程款支付担保，可以促使其更加谨慎地对待付款问题，减少拖欠工程款现象的发生。
三、实际操作中的考量因素
工程项目性质
- 大型、复杂的工程项目或政府投资项目，由于涉及的资金量大、工期长、风险高，因此更可能需要工程款支付担保来确保资金安全。
发包人信用状况及履约能力
- 发包人的信用记录和履约历史是评估是否需要工程款支付担保的重要因素。如果发包人信用良好、履约能力强，那么承包人可能对其付款能力较为放心，从而不需要过多的担保措施。反之，如果发包人信用不佳或履约能力存疑，那么承包人可能会要求发包人提供工程款支付担保以降低风险。
合同双方的约定
- 双方可以在合同中明确是否要求工程款支付担保及其具体条款。如果合同中有明确约定，那么双方应当按照合同约定来履行各自的义务。
行业惯例与地方政策
- 不同地区和行业可能有不同的惯例和政策要求。例如，某些地区可能要求所有工程项目都必须办理工程款支付担保，而某些行业则可能对此没有明确要求。因此，在实际操作中，需要具体了解并遵循当地和行业的惯例和政策要求。
总结与建议：
在实际操作中，是否需要办理工程款支付担保应根据具体情况来判断。如果合同中有明确约定、当地有强制性政策要求或工程项目性质特殊，那么应当办理工程款支付担保。如果合同中没有约定、当地没有强制性要求且工程项目性质普通，那么可以根据双方的协商和发包人的信用状况来决定是否办理。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。