结论前置：在工地上班12小时是否合法，需根据具体情况判断。一般情况下，违反《中华人民共和国劳动法》关于工作时间的规定，是违法的；但在特定情况下，如特殊行业实行不定时工作制或综合计算工时工作制，并经过合法审批，或者依法延长工作时间，则可能不构成违法。
一、一般情况下的不合法性
根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条的规定，国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。同时，第三十八条还规定用人单位应当保证劳动者每周至少休息一日。因此，在常规情况下，工地要求员工每天上班12小时，明显超出了法定工作时间，且未保证员工每周至少休息一日，这种做法是违法的。
二、特殊情况下的合法性分析
不定时工作制：
- 适用于因工作性质、特点或职责限制无法按标准工作时间衡量的职工，如高级管理人员、外勤人员、推销人员等，在工地中，某些特殊岗位如项目经理、安全监督员等，如果其工作性质确实无法按标准工作时间衡量，且经过劳动行政部门审批，可以实行不定时工作制。
- 在此制度下，上班12小时不一定违法，但需确保职工整体工作时间和休息权益得到保障，且需经过劳动行政部门审批。
综合计算工时工作制：
- 以周、月、季、年为周期综合计算工作时间，但平均日工作时间和周工作时间应与法定标准基本相同。
- 适用于交通、铁路、邮电、水运、航空、渔业等行业中因工作性质特殊，需连续作业的职工，以及地质及资源勘探、建筑、制盐、制糖、旅游等受季节和自然条件限制的行业的部分职工。在工地中，如果实行综合计算工时工作制，且经过劳动行政部门审批，那么在综合计算周期内，某一日（或周）实际工作时间可超过8小时（或40小时），但总实际工作时间不应超过总法定标准工作时间。超过部分需按加班处理并支付加班工资。
依法延长工作时间：
- 根据《劳动法》第四十一条，用人单位因生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可延长工作时间，一般每日不得超过一小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过三小时，但是每月不得超过三十六小时。
- 第四十二条规定了在自然灾害、事故等紧急情况下，延长工作时间不受上述限制。
- 在这些情况下，如果用人单位与工会和劳动者协商一致，或符合法律规定的特殊情形，并依法支付加班工资（平时加班支付不低于工资的150%的报酬；休息日加班又不能安排补休的，支付不低于工资的200%的报酬；法定休假日加班的，支付不低于工资的300%的报酬），则安排劳动者上班12小时是合法的。
三、劳动者权益保护
- 如果用人单位违反规定强制劳动者加班，劳动者有权拒绝超过法定工作时间的工作安排，并有权要求用人单位支付加班费或进行相应的补偿。
- 劳动者可通过与用人单位协商解决争议，协商不成时，可向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自身权益。
四、建议
- 对于劳动者：应充分了解自己的工作时间权益，如果用人单位要求加班，应要求用人单位明确加班时间和加班工资，并在必要时采取适当措施维护自身合法权益。
- 对于用人单位：应严格遵守相关法律法规，确保工时安排的合法性和合理性。如果需要延长工作时间，应确保符合法律规定并经过相应审批程序，同时依法支付加班工资。
综上所述，工地上班12小时是否合法，需根据具体情况判断。劳动者应充分了解自己的权益，并在必要时采取适当措施维护自身合法权益；用人单位也应严格遵守相关法律法规，确保工时安排的合法性和合理性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。