租金不退是否违法，需根据具体情况及租赁合同的内容来综合判断。以下是对此问题的详细分析：

1. 合同有明确约定且合法的情况：

   • 如果租赁合同中明确规定了租客在特定违约情形（如提前解约、未按约定用途使用房屋等）下，房东有权不予退还租金，并且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么房东依据此条款不退租金是合法的。这体现了契约精神，即双方自愿平等签订合同，并应按合同条款履行义务。
   • 例子：假设租赁合同中明确约定，若租客提前解约，房东有权扣除全部租金作为违约金。在此情况下，若租客确实提前解约，房东不退租金则不违法。

2. 合同无相关约定或约定不明确的情况：

   • 若租赁合同中未明确规定租客违约时房东可扣除租金，或约定不明确，房东直接拒绝退还租金则可能违法。因为租金是租客使用房屋的对价，若租客已支付但因违约提前结束租赁，房东虽可要求承担违约责任，但不能直接扣留全部租金。此时，房东应合理扣除因租客违约造成的损失后，退还剩余租金。若房东拒绝退还合理部分，租客可通过协商、调解或诉讼等方式维权。
   • 例子：租赁合同中未提及提前解约时租金的退还问题，租客因个人原因提前解约，房东却拒绝退还全部租金。在此情况下，房东的行为可能违法，租客有权要求退还剩余租金。

3. 违约金过高的调整：

   • 即使合同中约定了租客违约时房东可不退租金作为违约金，但若该违约金数额过高，显失公平，租客有权向人民法院或仲裁机构申请适当减少。法院或仲裁机构会综合考虑实际损失、合同履行情况、当事人过错程度及预期利益等因素进行调整。
   • 例子：租赁合同中约定，若租客违约，房东可扣除相当于三个月租金的违约金。但实际上，房东因租客违约造成的损失远低于此数额。在此情况下，租客有权申请减少违约金。

建议与指导：

• 签订合同时需谨慎：为避免未来纠纷，租客在签订租赁合同时应仔细阅读条款，特别是关于租金退还和违约责任的部分，确保自身权益得到保障。
• 合法权益受侵害时的应对：若遇到房东无理由拒绝退还租金的情况，租客应先尝试与房东协商解决；协商无果时，可通过法律途径维护自己的权益，包括向法院提起诉讼。

综上所述，租金不退是否违法需结合具体情况和合同内容来判断。租客在租房前应充分了解合同条款，并在权益受损时依法维权。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。