结论：单位在员工因公出事假时不返还已交的伙食费，这一行为是否违法，需根据具体情况来判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
合同或规章制度约定：
- 如果单位与员工之间的劳动合同或单位的规章制度中明确规定了，在员工因公出事假期间，已交的伙食费不予返还，且这一规定不违反法律法规的强制性规定，那么单位的行为可能是合法的。
- 反之，如果合同或规章制度中没有此类规定，或者规定与法律法规相抵触，那么单位不返还伙食费的行为就可能构成违法。
法律法规依据：
- 目前，并没有直接的法律法规明确规定，员工因公出事假时，单位必须返还已交的伙食费。但是，根据《劳动法》和《劳动合同法》的相关规定，用人单位应当依法建立和完善规章制度，保障劳动者享有劳动权利和履行劳动义务。如果单位的规章制度违反了法律、法规的规定，损害了劳动者的权益，那么这些规章制度是无效的。
- 伙食费通常被视为员工福利的一部分，如果单位在收取伙食费时并未明确说明在事假期间不予返还，且这一做法缺乏合理依据，那么单位不返还伙食费的行为可能侵犯了员工的合法权益。
合理性分析：
- 从合理性的角度来看，员工因公出事假，并非个人原因导致的缺勤，而是为了单位的利益而外出工作。在这种情况下，单位要求员工承担伙食费，且不予返还，可能缺乏合理性。
- 如果单位能够证明，在员工因公出事假期间，单位仍然为员工提供了伙食服务（尽管员工可能并未实际享用），或者单位因员工缺勤而遭受了额外的经济损失，那么单位不返还伙食费的行为可能具有一定的合理性。但这种情况需要单位提供充分的证据来支持。
建议：
- 对于员工来说，如果认为单位不返还伙食费的行为违法或不合理，可以先与单位进行协商，寻求解决方案。
- 如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉，或者申请劳动仲裁，以维护自己的合法权益。
- 在处理此类纠纷时，员工应保留好相关证据，如劳动合同、规章制度、缴费凭证等，以便在需要时提供证明。
可能后果：
- 如果单位的行为被认定为违法或不合理，单位可能需要返还已收取的伙食费，并可能面临劳动监察部门的处罚或劳动仲裁的裁决。
- 如果单位的行为被认定为合法或合理，那么员工可能需要承担不返还伙食费的后果。但这种情况相对较少，且需要单位提供充分的证据来支持其主张。
总之，单位在员工因公出事假时不返还已交的伙食费是否违法，需根据具体情况来判断。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。