结论前置：
详细分析
一、一般情况下的合同生效
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的订立可以采用书面形式、口头形式或其他形式。书面形式包括合同书、信件、电报等可以有形表现所载内容的形式，以及电子数据交换、电子邮件等能够随时调取查用的数据电文。《民法典》第四百九十条明确规定，当事人采用合同书形式订立合同时，自当事人均签名、盖章或者按指印时，合同即告成立。这意味着，签名、盖章和按手印在法律上具有同等的效力，三者之中只要具备其一，合同即可成立。
在实际操作中，如果购房合同上仅有双方当事人的签字或盖章，而未按手印，这并不影响合同的成立与生效。只要合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，且双方当事人均具有相应的民事行为能力，并表达了真实的意愿，那么该合同就是有效的。例如，甲乙双方在购房合同上仅签字而未按手印，但随后甲方按照合同约定支付了购房款，乙方也接受了款项并开始办理房屋过户手续，这表明双方都在实际履行合同义务，因此该购房合同是成立且生效的。
二、合同中有特别约定的情况
然而，如果合同中明确约定了“本合同自双方签字并按手印之日起生效”这样的特别条款，那么情况就有所不同。在这种情况下，按手印成为了合同生效的一个必要条件。如果未满足这一特定条件（即按手印），合同可能因不满足约定的生效条件而暂未生效。这种情况下，双方应严格按照合同约定的形式要求来履行，以确保合同的法律效力。
建议与总结
虽然从法律上讲，签字、盖章或按手印都具有使合同成立的法律效力，但为了减少潜在的纠纷和风险，建议在签订购房合同时，还是应尽量遵循法律规定的形式要求，包括签字、盖章以及可能的按手印等步骤。这样做不仅有助于确保合同的有效性，还能为双方在未来的合同履行过程中提供更为明确的法律保障。
此外，无论合同是否按手印，双方都应确保合同内容的合法性、真实性和完整性。在签订合同前，应仔细阅读合同条款，确保自己理解并同意其中的内容。如有任何疑问或不确定之处，应及时向对方提出并寻求解答。
总之，在签订购房合同时，应注重合同的合法性、真实性和完整性，以维护自身的合法权益。如有任何法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。