发票在交易完成后数年才开具，是否违法需分情况讨论，具体分析如下：
若交易真实存在，但延迟开具发票
根据《中华人民共和国发票管理办法》第十九条，销售商品、提供服务或从事其他经营活动的单位和个人，在收取款项后应向付款方开具发票。法律未明确规定发票开具的具体时限，但要求“及时”开具。实务中，若交易真实且双方无争议，延迟开具发票通常不直接构成违法，但可能引发税务风险（如被税务机关认定为“未按规定开具发票”而受到行政处罚）。
建议：若因特殊原因需延迟开具，应保留交易合同、付款凭证等证据，并与对方书面确认延迟开具的原因及时间，降低法律风险。
若交易本身虚假，或为逃税目的延迟开具发票
若延迟开具发票的目的是掩盖虚假交易、虚开发票或逃避纳税义务（如通过延迟开具隐藏收入），则可能同时违反《中华人民共和国税收征收管理法》第六十三条（偷税）及《中华人民共和国刑法》第二百零五条（虚开发票罪）。此类行为不仅违法，还可能面临刑事责任。
示例：企业为少缴企业所得税，将本年收入延迟至次年开具发票，可能被认定为偷税，需补缴税款、滞纳金，并处偷税金额0.5倍至5倍罚款；若情节严重（如虚开发票金额超50万元），可能构成犯罪，面临有期徒刑及罚金。
特殊行业或场景的时限要求
部分行业或场景可能对发票开具时限有特殊规定（如保险、金融行业），或地方税务机关出台了具体细则（如要求交易完成后30日内开具发票）。若违反此类规定，即使交易真实，也可能被认定为违法。
建议：从事特殊行业或涉及大额交易时，提前咨询当地税务机关或专业律师，确认发票开具的具体要求。
总结：延迟开具发票是否违法，需结合交易真实性、目的及行业规定综合判断。若仅为操作延迟且无违法意图，风险较低；若涉及逃税或虚假交易，则可能面临行政处罚甚至刑事责任。如有具体场景或纠纷，可直接向我咨询，我会结合细节进一步分析。