结论：居间费20%（即交易金额的20%作为居间费）在一般情况下并不违法，但其合法性及合理性需结合具体情境和相关法律法规进行综合判断。
一、居间费的法律基础与比例灵活性
法律未设上限：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，居间合同是居间人向委托人报告订立合同的机会或者提供订立合同的媒介服务，并由委托人支付报酬的合同。法律并未对居间报酬（即居间费）的具体比例作出强制性规定。
- 这意味着，居间费的数额和比例原则上可以由委托人和居间人根据服务内容、难度、市场行情等因素，通过平等协商自行确定。因此，双方自愿约定居间费为20%，在合同层面通常是有效的。
市场惯例与行业标准：
- 在实践中，居间费的比例因行业差异和合同性质而异。简单的商业居间活动可能收取交易金额的1%-5%作为居间费；而在复杂的大型项目，如大型工程建设、企业并购等，居间费可能高达交易金额的10%甚至更高。
- 20%的居间费在某些特定情境下，如涉及高风险、高难度或高价值的居间服务，可能是合理的。但这也需要结合具体行业惯例和市场行情进行综合判断。
二、影响居间费约定效力的特殊情况
尽管居间费的比例具有灵活性，但在某些特殊情况下，约定的效力可能受到影响：
显失公平：
- 如果在签订居间合同时，一方利用对方处于危困状态、缺乏判断能力等情形，导致约定的居间费条款明显不公平，受损害方有权请求人民法院或仲裁机构撤销该条款。
- 例如，如果居间人利用委托人对市场行情的不了解，故意抬高居间费比例，导致委托人承担过高的费用，这种约定可能因显失公平而被撤销。
违反法律法规：
- 如果居间行为本身违反了法律、行政法规的强制性规定，如涉及国家公共资源交易、特定行业监管等领域的非法居间活动，即使合同中约定了居间费比例，该合同也可能被认定无效。
- 此外，如果居间活动损害了国家利益、社会公共利益或他人合法权益，同样可能导致合同无效。
不正当手段或利益输送：
- 在实际操作中，如果居间费的支付涉及不正当手段（如贿赂、回扣等）或利益输送，不仅可能违反商业道德和行业规范，还可能触犯相关法律法规，导致法律责任的产生。
三、居间费的税务处理与合同约定
税务处理：
- 居间费作为个人收入的一部分，必须依法纳税。根据税法规定，居间费收入应按照个人所得税的相关规定进行申报和缴纳。
- 对于大额居间费，付款方通常会要求收款人提供相应的发票以便税前扣除。因此，居间人在收取居间费时，应确保遵守税法规定，合理合规地进行税务处理。
合同约定：
- 为避免后续纠纷，双方当事人在签订居间合同时应明确约定居间费的具体金额、支付方式、支付时间等关键条款。
- 如果双方约定居间费为20%，应在合同中明确写明，并确保该约定符合法律法规和行业规范的要求。
四、建议与总结
建议：
- 在签订居间合同时，双方应充分了解市场行情和行业惯例，确保约定的居间费既符合法律要求又体现公平合理原则。
- 如果对居间费的合理性存在疑虑，可以咨询专业律师或相关行业专家进行评估和指导。
总结：
- 居间费20%在一般情况下并不违法，但其合法性及合理性需结合具体情境和相关法律法规进行综合判断。
- 双方在签订居间合同时应明确约定居间费的相关条款，并确保遵守税法规定进行税务处理。
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