农村挖水塘的合法性取决于多个因素，包括土地性质、是否办理审批手续以及是否符合相关规定。以下是对此问题的详细分析：

1. 土地性质是关键：

   • 基本农田：根据《土地管理法》和《基本农田保护条例》的相关规定，基本农田是受到严格保护的耕地，禁止在基本农田上挖水塘、建窑、建房、建坟、挖砂、采石、采矿、取土等破坏基本农田的活动。因此，如果计划在基本农田上挖水塘，这是明确违法的，将面临责令限期改正或治理、恢复原种植条件的处罚，并可能被处以罚款。若构成犯罪，还将依法追究刑事责任。
   • 非基本农田：对于非基本农田（即一般农田或未利用地），虽然法律上没有明确禁止挖水塘，但任何改变土地用途的行为都需要先向当地的自然资源部门和农业农村部门提出申请，并经过政府部门的批准。申请时需说明挖水塘的用途、规模、对周边环境和农业生产的影响等情况。未经批准擅自开挖，将违反土地管理相关法律法规，可能面临行政处罚。

2. 审批手续必不可少：

   • 无论土地性质如何，挖水塘都需要办理相应的审批手续。这包括向当地乡镇政府或土地管理部门提交申请，说明挖水塘的用途、规模、位置等信息，并等待相关部门的批准。只有获得批准后，才能进行挖水塘的活动。

3. 特殊区域限制：

   • 如果挖掘水塘的土地位于生态保护红线范围内、饮用水水源保护区、自然保护区等特殊区域，即使经过农业部门批准，也可能因违反生态保护相关法律法规而被认定为违法。因此，在计划挖水塘前，务必了解土地所在区域的相关规定。

4. 法律责任与后果：

   • 行政处罚：对于非法占用土地挖水塘的行为，县级以上人民政府自然资源主管部门将责令限期改正；逾期不改正的，将按占用面积处耕地开垦费相应倍数的罚款。
   • 刑事责任：如果私自挖水塘数量较大，造成耕地大量毁坏的，还可能构成非法占用耕地罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金的刑事处罚。

5. 建议与措施：

   • 加强沟通与了解：在计划挖水塘前，建议积极与属地村民委员会或相关部门就土地使用情况进行沟通，确保项目的合法性。同时，应增强法律意识，了解并遵守土地管理法规。
   • 合理规划与审批：在规划挖水塘时，应充分考虑土地的可持续利用和保护，避免对耕地造成永久性损害。对于需要改变土地用途的项目，务必先办理好相关审批手续。
   • 咨询专业人士：由于土地性质和用途的复杂性，以及法律法规的不断更新和完善，建议在具体操作前咨询当地自然资源主管部门或相关法律法规的专业人士，如我，以确保行为符合法律法规的要求。

综上所述，农村挖水塘的合法性取决于土地性质、是否办理审批手续以及是否符合相关规定。在计划挖水塘前，务必了解相关法律法规和政策规定，确保行为的合法性并避免触犯法律。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。