挂靠经营本身并不直接等同于虚开发票，这两者之间的关系需要细致分析。

首先，我们来明确一下挂靠经营的基本概念。挂靠通常指的是一个机构或组织依附于另一个机构或组织进行经营活动的行为，这在建筑等行业尤为普遍。在合法的挂靠经营中，挂靠方会以被挂靠方的名义开展业务，而被挂靠方则对经营活动进行实质性的管理和监督，并享有相关的经营成果。

接下来，我们看看在合法合规的挂靠经营中，发票是如何开具的。如果交易是真实发生的，被挂靠方会根据实际经营情况，如实向付款方开具发票。这种情况下，发票所反映的交易与实际交易主体、内容都是相符的，因此并不构成虚开发票。

然而，也存在一些情况可能构成虚开发票。比如，如果挂靠双方并没有真实的经营业务，仅仅是为了开具发票而进行“挂靠”，那么被挂靠方向第三方开具的发票就属于虚开行为。另外，即使存在挂靠关系，但如果发票内容与实际经营业务的数量、金额、项目等关键要素不一致，也构成虚开发票。还有一种情况是，挂靠方以自己的名义参与交易并以自己账户结算，而被挂靠方却开具发票，或者上游企业向被挂靠方开具发票，这可能因为发票所反映的交易与实际交易主体不符而构成虚开。

虚开发票是严重的违法行为，根据相关法律规定，会视情节轻重处以有期徒刑、拘役、罚金甚至没收财产等刑罚。同时，发票管理办法也对虚开发票行为进行了明确规定和处罚。

不过，值得注意的是，根据国家税务总局和最高人民法院的相关公告和复函，挂靠方以挂靠形式进行实际经营活动，并让被挂靠方开具增值税专用发票的行为，在特定条件下并不被认定为虚开增值税专用发票罪。这些条件通常包括挂靠方进行了实际经营活动、没有骗取抵扣税款的故意以及未造成国家税款损失等。

因此，挂靠经营本身并不直接等同于虚开发票，而是需要根据具体的交易情况、发票开具方式以及法律规定来判断。企业和个人在实际操作中应严格遵守相关法律法规，确保发票的开具与实际交易相符，避免涉及虚开发票等违法行为。同时，在选择挂靠经营时，务必审慎考虑，确保合作方的合法性和合规性，以免因不当操作而引发法律风险。