结论：雇佣未满18周岁的员工是否违法，主要取决于员工的年龄及用人单位是否遵守了相关法律法规。具体来说，1. 雇佣已满16周岁不满18周岁的未成年工是合法的，但需遵守特殊保护规定；2. 雇佣未满16周岁的童工则是违法的，将面临严厉的法律制裁。

一、合法情况：雇佣未成年工

• 定义与范围：年满16周岁未满18周岁的劳动者被称为未成年工。根据《中华人民共和国劳动法》及相关规定，这类未成年工是可以被雇佣的，但用人单位需承担特殊的保护义务。

• 特殊保护规定：

  • 健康检查：用人单位应在安排工作岗位前、工作满一年以及年满十八周岁且距前一次体检超过半年时，对未成年工进行健康检查，确保其身体健康。
  • 禁忌劳动：不得安排未成年工从事矿山井下、有毒有害、国家规定的第四级体力劳动强度的劳动及其他禁忌劳动，以保护其身心健康。
  • 登记制度：用人单位招收使用未成年工，需向所在地的县级以上劳动行政部门办理登记，核发《未成年工登记证》，以便监管。
  • 工作时间与休息休假：严格控制未成年工的工作时间，不得延长或安排夜班工作，并确保其享有足够的休息时间和假期，保障其休息权。
  • 教育与培训：提供必要的教育和培训，提高未成年工的职业技能和安全意识，鼓励并支持其参加职业培训和继续教育，促进其全面发展。

二、违法情况：雇佣童工

• 定义与范围：雇佣未满16周岁的未成年人被视为使用童工，这是明确禁止的。童工由于身心发育尚未成熟，无法承受繁重的体力劳动和复杂的工作环境，因此法律对其提供了严格的保护。

• 法律责任：

  • 行政处罚：用人单位将面临罚款，情节严重的甚至可能被吊销营业执照。根据《禁止使用童工规定》，用人单位使用童工将面临每使用一名童工每月处5000元罚款的处罚，并需承担将童工送回原居住地的交通和食宿费用。若逾期不改正，罚款标准将提高至每使用一名童工每月处1万元罚款，并可能面临吊销营业执照或撤销民办非企业单位登记的处罚。
  • 民事责任：用人单位需支付童工工资报酬，并赔偿因工伤或职业病造成的经济损失。这是为了保障童工的基本生活需求和医疗救治。
  • 刑事责任：若情节严重构成犯罪，直接责任人员可能被判处有期徒刑或拘役，并处罚金。根据《中华人民共和国刑法》，违反劳动管理法规，雇用未满十六周岁的未成年人从事超强度体力劳动或在危险环境下从事劳动，情节严重的，将面临三年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节特别严重的，将面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。若造成事故并构成其他犯罪，将依照数罪并罚的规定处罚。

三、特殊情况：文艺、体育和特种工艺单位

• 例外条件：在符合法定程序并获得批准的情况下，文艺、体育和特种工艺单位可以招用不满16周岁的未成年人。这是为了满足这些特殊行业对人才的需求，同时保障未成年人的权益。

• 特殊要求：

  • 必须保障这些未成年人接受义务教育的权利，不得因工作而影响其学业。
  • 遵守相关法律法规对未成年工的特殊保护规定，如健康检查、工作时长限制等，确保其身心健康和安全。

四、总结与建议

雇佣未满18周岁的员工时，用人单位应严格遵守法律法规，确保未成年人的身心健康和合法权益不受侵害。对于未成年工，要落实特殊保护措施，如健康检查、禁忌劳动的避免、登记制度的执行以及工作时间与休息休假的合理安排等。对于童工，则坚决不能雇佣，以免面临严厉的法律制裁。同时，建议用人单位在招聘时仔细核查应聘者的年龄信息，避免因误雇童工而承担不必要的法律责任。此外，政府和社会各界也应加强对未成年人权益的保护和监督，共同营造一个安全、健康的用工环境。

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