妻子起诉小三返还财产，案由通常可定为“赠与合同纠纷”或“不当得利纠纷”，具体取决于案件事实和证据情况。以下从不同角度为您详细分析：
一、从赠与合同纠纷角度分析
法律依据：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一百五十三条、第一百五十四条，违背公序良俗或恶意串通损害他人权益的民事法律行为无效。婚外情关系中的赠与行为，通常被认定为违背公序良俗，因此赠与合同无效。
- 根据《中华人民共和国民法典》第九百八十五条，得利人没有法律根据取得不当利益的，受损失的人可以请求得利人返还取得的利益。在赠与合同无效的情况下，小三作为得利人，应当返还受赠的财产。
案情适用：
- 如果妻子能够证明丈夫与小三之间存在赠与行为，且该赠与行为未经妻子同意，且赠与的财产属于夫妻共同财产，那么妻子可以以赠与合同纠纷为由起诉小三，要求返还财产。
举证责任：
- 妻子需要提供初步证据，如银行流水、聊天记录等，证明丈夫与小三之间存在不正当关系及资金往来。
- 小三如果主张款项性质为借款、合作投资或其他合法债务，需要承担举证责任，否则将推定为赠与。
二、从不当得利纠纷角度分析
法律依据：
- 同样依据《中华人民共和国民法典》第九百八十五条，小三在没有法律根据的情况下取得丈夫赠与的财产，构成不当得利，应当返还。
案情适用：
- 如果妻子无法直接证明丈夫与小三之间存在赠与合同，但能够证明小三取得了属于夫妻共同财产的款项或物品，且没有合法依据，那么妻子可以以不当得利纠纷为由起诉小三，要求返还财产。
举证与抗辩：
- 妻子需要证明小三取得的财产属于夫妻共同财产，且小三没有合法依据取得该财产。
- 小三可能抗辩称款项为借款、投资回报等，但需要提供充分证据支持其主张。
三、司法实践中的考量因素
返还范围：
- 包括现金、房产、车辆、奢侈品等可量化财产。
- 如果财产已被消耗（如共同生活开支），法院可能酌情减少返还金额。
“不知情”抗辩：
- 小三主张“不知情”通常难以成立，特别是对于大额异常转账，法院会以社会常识判断小三应引起合理怀疑。
配偶默许的影响：
- 即使妻子长期知情但未反对，事后仍可主张权利，因为共同财产处分需双方一致同意。
四、维权建议
证据收集：
- 保存转账记录、聊天记录、开房记录、亲密照片等直接证据。
- 申请诉前财产保全，防止小三转移资产。
诉讼策略：
- 可同时起诉丈夫和小三，要求确认赠与无效并连带返还。
- 若涉及离婚，可将追回财产作为共同财产分割的依据。
法律风险：
- 避免虚假诉讼，虚构事实起诉可能被罚款、拘留甚至追究刑事责任。
- 注意隐私权保护，公开传播他人隐私信息可能引发名誉权纠纷。
总结来说，妻子起诉小三返还财产，案由的选择取决于案件事实和证据情况。在大多数情况下，赠与合同纠纷或不当得利纠纷都是可行的选择。如果您面临此类纠纷，建议收集充分证据，并咨询专业律师以制定合适的诉讼策略。有问题可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。