雇佣船工按天计费，这种支付方式本身并不违法。不过，具体是否合法还需结合其他因素来综合判断，以下从不同角度为你详细分析：
一、从劳动合同法的角度来看
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动合同应当明确约定劳动报酬。这里的劳动报酬可以是月薪、年薪，也可以是按日计费等其他形式。只要双方在劳动合同中明确约定了按天计费的工资支付方式，并且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么这种支付方式就是合法的。
二、从实际履行情况来看
如果双方确实按照按天计费的方式履行了劳动合同，且船工对这种支付方式没有异议，那么这种支付方式就是有效的。在实际操作中，船工每天工作后，雇主按照约定的日薪支付报酬，双方对此均无争议，这种情况下，按天计费是完全合法的。
如果雇主虽然与船工约定了按天计费，但在实际支付时却存在拖欠、克扣等情况，那么这种支付方式就可能涉嫌违法。因为根据劳动合同法的规定，雇主应当按时足额支付劳动报酬，不得拖欠或克扣。
三、从税务和社保的角度来看
税务方面：雇主按照按天计费的方式支付船工工资时，需要依法代扣代缴个人所得税。如果雇主未履行代扣代缴义务，就可能面临税务部门的处罚。
社保方面：根据社会保险法的规定，雇主应当为船工缴纳社会保险费。如果雇主以按天计费为由拒绝为船工缴纳社保，那么这种行为就是违法的。因为社保的缴纳与工资的支付方式无关，而是与劳动关系的存在有关。
四、建议与注意事项
明确约定：在签订劳动合同时，双方应当明确约定工资支付方式、支付时间、支付金额等关键条款，以避免后续产生争议。
依法履行：雇主在支付船工工资时，应当依法履行代扣代缴个人所得税和缴纳社会保险费的义务。
保留证据：双方应当妥善保留与工资支付相关的证据，如工资条、转账记录等，以备不时之需。
及时咨询：如果在工资支付过程中遇到任何问题或争议，建议及时咨询专业律师或相关劳动部门，以维护自己的合法权益。
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