续签劳动合同时降低合同期限，并不直接构成违法，但具体是否合法需结合实际情况判断。以下从不同角度为你详细分析：
一、合同期限的约定原则
根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，劳动合同期限由用人单位和劳动者协商一致确定。这意味着，在续签劳动合同时，双方有权就合同期限进行协商，并达成一致意见。因此，从原则上讲，续签劳动合同时降低合同期限并不违法，只要这一变更得到了双方的同意。
二、降低合同期限的合法性考量
双方协商一致：
- 如果用人单位在续签劳动合同时提出降低合同期限，而劳动者同意这一变更，并签署了新的劳动合同，那么这一行为是合法的。
用人单位单方面变更：
- 如果用人单位未经劳动者同意，单方面在续签劳动合同时降低合同期限，这则构成违法行为。因为根据《劳动合同法》的规定，劳动合同的变更必须经双方协商一致，并采用书面形式。
特殊情形下的合法性：
- 在某些特殊情形下，如劳动者存在严重违反用人单位规章制度、不能胜任工作等情形，用人单位可能依据相关法律法规或劳动合同约定，对劳动合同进行变更，包括降低合同期限。但这种情况下，用人单位需要承担举证责任，证明其变更行为的合法性。
三、劳动者的权益保护
拒绝变更的权利：
- 如果劳动者不同意用人单位提出的降低合同期限的变更要求，有权拒绝签署新的劳动合同，并要求用人单位按照原劳动合同条件继续履行或支付经济补偿。
维权途径：
- 如果用人单位未经劳动者同意单方面降低合同期限，劳动者可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
四、实际建议
对于用人单位：
- 在续签劳动合同时，应充分与劳动者沟通，尊重劳动者的意愿，避免单方面变更劳动合同内容。
- 如需变更劳动合同，应确保变更内容合法、合理，并采用书面形式与劳动者签署变更协议。
对于劳动者：
- 在续签劳动合同时，应仔细阅读合同条款，确保自己的权益不受侵害。
- 如对用人单位提出的变更要求有异议，应及时与用人单位沟通协商，或寻求法律援助。
总结来说，续签劳动合同时降低合同期限并不直接违法，但必须得到双方的协商一致。如果用人单位未经劳动者同意单方面变更合同期限，则构成违法行为。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。