关于房东起诉租客追讨租赁费可追溯的年限，需根据诉讼时效规定及具体案情综合判断，核心结论如下：

1. 一般诉讼时效：3年
   根据《中华人民共和国民法典》第188条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起计算。

   • 适用场景：若租赁合同明确约定租金支付时间（如每月5日前支付），租客未按期支付，房东自逾期之日起即知晓权利受损，诉讼时效从逾期次日开始计算。
     
   • 例外情形：若房东在3年内曾向租客催讨租金（如发送律师函、短信、邮件等），或租客书面承诺还款，诉讼时效可中断并重新计算3年。

2. 最长诉讼时效：20年
   若权利受损之日起超过20年，法院不予保护（民法典第188条第2款）。

   • 适用场景：房东长期未主张租金，且无任何催讨记录或中断事由，超过20年后将丧失胜诉权。
     
   • 注意：此情形极少见，因租赁合同通常有明确支付周期，房东一般会在合理期限内主张权利。

3. 特殊情形：分期履行债务的诉讼时效
   若租金为分期支付（如按季度支付），诉讼时效从最后一期租金支付期限届满之日起计算3年（民法典第189条）。

   • 示例：合同约定2020年1月至2023年12月租金按季支付，最后一期租金应于2023年12月31日前支付，则诉讼时效从2024年1月1日起算3年。

4. 租客抗辩权：诉讼时效已过
   若租客在诉讼中提出“诉讼时效已过”的抗辩，且房东无法证明存在时效中断或中止事由（如催讨记录、租客承诺还款等），法院将驳回房东诉求。

   • 建议：房东应定期催讨租金并保留证据（如书面催款函、录音、聊天记录等），以避免时效问题。

行动建议：

• 若您是房东，需尽快整理租赁合同、催讨记录等证据，并在诉讼时效内起诉；
  
• 若您是租客，可核查房东主张的租金是否已过诉讼时效，并据此提出抗辩。
  

如有进一步案情细节（如合同条款、催讨记录等），可向我补充说明，我将为您分析具体风险点。