商家私自把车库改建为经营场所，这一行为是否违法，需分情况讨论：
若车库产权属于商家个人所有，且改建行为符合规划及消防要求：
- 即便车库产权归商家，改建为经营场所也并非随意可为。商家需确保改建行为符合当地的城市规划和建设要求，比如是否改变了建筑的使用性质、是否获得了相关部门的改建许可等。
- 同时，消防安全也是必须考虑的重要因素。经营场所必须满足消防安全标准，如设置足够的疏散通道、配备消防设施等。若改建后的场所不符合消防安全要求，将面临消防部门的处罚，甚至可能被责令停业整顿。
- 若商家未履行上述手续或不符合要求，私自改建则属于违法行为，可能面临规划、消防等部门的处罚。
若车库产权不属于商家个人所有，或商家无权进行改建：
- 如果车库产权归业主共有（如小区内的车库），或商家仅租赁车库而并无改建权，那么商家私自改建车库为经营场所，就侵犯了其他业主的合法权益，也违反了租赁合同的相关规定。
- 在这种情况下，其他业主或房东有权要求商家停止改建、恢复原状，并可能要求商家承担违约责任或赔偿责任。
- 此类行为同样属于违法行为，商家可能面临民事赔偿和行政处罚的双重风险。
法律建议：
- 对于商家而言，在改建车库为经营场所前，务必了解并遵守当地的城市规划和建设要求、消防安全标准以及产权归属情况。如有需要，应提前向相关部门申请改建许可，并确保改建后的场所符合所有法律法规的要求。
- 对于业主或房东而言，如果发现商家私自改建车库，应及时与商家沟通并要求其停止改建行为。如商家拒不配合，可向相关部门投诉或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。
可能后果：
- 若商家私自改建车库为经营场所且未履行相关手续或不符合要求，可能面临规划、消防等部门的处罚，包括罚款、责令停业整顿等。
- 若商家行为侵犯了其他业主的合法权益或违反了租赁合同的相关规定，还可能面临民事赔偿和行政处罚的双重风险。
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