若饮料过期且厂家拒绝退货，消费者可通过以下途径维权：

1. 确认产品责任与法律依据
   根据《中华人民共和国食品安全法》第148条，生产不符合食品安全标准的食品（如过期饮料），消费者有权要求赔偿损失，并可向生产者或经营者主张支付价款十倍或损失三倍的赔偿金（最低1000元）。此条款为消费者提供了明确的索赔依据，无需证明厂家存在主观过错。

2. 收集关键证据链
   维权前需固定以下证据：

   • 购买凭证：发票、收据或电子支付记录，证明购买行为与厂家关联；
     
   • 产品实物：保留过期饮料及包装，重点拍摄生产日期、保质期、厂家信息等标识；
     
   • 沟通记录：若与厂家协商过，保存书面回复、录音或聊天记录，证明对方拒绝处理。
     若证据缺失（如无小票），可通过银行流水、监控录像等辅助证明购买事实。

3. 分阶段维权策略

   • 协商阶段：
     以书面形式（邮件、信函）向厂家提出索赔，明确引用《食品安全法》第148条，要求退货并支付赔偿金。书面沟通可留存证据，避免口头协商无记录。
     
   • 投诉阶段：
     若协商无果，向当地市场监督管理局（12315热线）或消费者协会投诉，提交证据并要求介入调解。监管部门可对厂家进行行政处罚，推动问题解决。
     
   • 诉讼阶段：
     若投诉未果，可直接向法院起诉厂家，主张退款及赔偿。诉讼成本较低（小额诉讼程序费用约50元），且判决具有强制执行力。

4. 特殊情形处理

   • 厂家以“已过保质期系消费者保管不当”抗辩：
     若饮料未开封且保存条件符合要求（如常温存放），厂家需承担举证责任，证明消费者存在过错。若无法证明，抗辩不成立。
     
   • 厂家以“产品未造成实际损害”拒赔：
     《食品安全法》第148条采用“惩罚性赔偿”制度，无需以实际损害为前提。只要产品不符合安全标准（如过期），消费者即可主张赔偿。

行动建议：优先通过书面协商与投诉解决，若厂家态度强硬，直接启动诉讼程序。维权过程中保持冷静，严格依据法律条款主张权利，避免与厂家发生冲突。如有进一步疑问，可提供具体细节，我将协助分析证据与维权路径。