结论：夫妻一方在特定条件下可以起诉丈母娘返还夫妻共同财产，但需满足一定法律要件。以下从不同角度详细分析：
一、法律基础与要件
根据《中华人民共和国民法典》第一千零六十二条，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产，为夫妻共同财产，归夫妻共同所有。若丈母娘无合法依据占有或处分了夫妻共同财产，夫妻一方有权要求返还。具体需满足以下要件：
- 财产性质：需证明被丈母娘占有的财产属于夫妻共同财产，而非一方个人财产。例如，婚后工资、投资收益等通常属于共同财产，而婚前财产、遗嘱或赠与合同中明确只归一方的财产则属于个人财产。
- 无合法依据：丈母娘占有或处分财产需无合法依据，如未经夫妻双方同意擅自转移、变卖共同财产，或以欺诈、胁迫等手段获取财产。
- 损害夫妻共同利益：丈母娘的行为需实际损害了夫妻共同财产的利益，如导致财产减少或无法追回。
二、实务操作与证据收集
若满足上述要件，夫妻一方可通过以下步骤起诉丈母娘返还财产：
- 收集证据：
- 证明财产属于夫妻共同财产的证据，如婚姻登记证明、财产来源证明（如工资单、银行流水、购房合同等）。
- 证明丈母娘无合法依据占有或处分财产的证据，如转账记录、聊天记录、证人证言等。
- 证明财产损失的证据，如财产评估报告、市场价值证明等。
- 提起诉讼：向被告住所地或财产所在地法院提起民事诉讼，明确诉讼请求（如返还财产、赔偿损失等）及事实理由。
- 参与诉讼：在诉讼过程中，积极配合法院调查取证，提供证据材料，参与庭审辩论，维护自身合法权益。
三、特殊情形与注意事项
- 财产已转移或灭失：若财产已被丈母娘转移或灭失，夫妻一方仍可要求返还等值财产或赔偿损失，但需提供充分证据证明财产价值及转移/灭失事实。
- 丈母娘抗辩理由：丈母娘可能提出抗辩理由，如财产系赠与、借款等。此时，夫妻一方需提供反证证明赠与或借款关系不成立，或证明丈母娘存在欺诈、胁迫等行为。
- 家庭关系考量：在起诉前，建议夫妻双方充分沟通，尽量通过协商、调解等方式解决纠纷，以维护家庭和谐。若协商无果，再考虑通过法律途径解决。
四、法律后果与风险提示
- 胜诉后果：若法院支持夫妻一方的诉讼请求，丈母娘需返还财产或赔偿损失。若丈母娘拒不履行判决，夫妻一方可申请法院强制执行。
- 败诉风险：若夫妻一方无法提供充分证据证明丈母娘无合法依据占有或处分财产，或财产不属于夫妻共同财产，则可能面临败诉风险。
- 家庭关系破裂风险：起诉丈母娘可能加剧家庭矛盾，导致家庭关系破裂。因此，在决定起诉前，需充分评估风险与收益。
建议：若您面临此类纠纷，建议先收集相关证据材料，并咨询专业律师（即我）进行法律评估。我将根据您的具体情况，为您提供详细的法律建议及诉讼策略。