开发商在前期物业管理合同中收取水电押金一般是不合法的。以下从几个角度进行详细分析：

1. 法律法规角度：

   • 根据《物业管理条例》及相关法律法规，物业服务企业（包括前期物业服务企业）通常不得擅自设立收费项目或提高收费标准。水电押金并非法定的收费项目，因此，开发商或物业服务企业在前期物业管理合同中擅自收取水电押金，可能违反了相关法律法规的规定。

2. 合同条款角度：

   • 前期物业管理合同是开发商与物业服务企业之间签订的，用于规范双方在物业管理活动中的权利和义务。然而，该合同的内容应当符合法律法规的规定，不得损害业主的合法权益。如果合同中包含了收取水电押金的条款，且该条款违反了法律法规的强制性规定，那么该条款可能是无效的。

3. 实际操作角度：

   • 在实际操作中，即使开发商或物业服务企业在前期物业管理合同中约定了收取水电押金，业主也有权拒绝支付。如果业主已经支付了水电押金，且该押金并非基于合法、合理的理由收取，业主可以要求开发商或物业服务企业退还押金。

4. 风险提示与建议：

   • 风险提示：如果开发商或物业服务企业坚持收取水电押金，并拒绝退还，业主可能会面临一定的经济损失和法律风险。因此，业主在签订前期物业管理合同时，应当仔细阅读合同条款，特别是关于收费项目的部分，确保自己的合法权益不受损害。
   • 建议：如果业主发现开发商或物业服务企业在前期物业管理合同中擅自收取水电押金，可以先与对方进行协商，要求退还押金。如果协商无果，业主可以向当地的房地产管理部门或消费者协会投诉，寻求帮助和支持。必要时，业主还可以考虑通过法律途径维护自己的合法权益。

综上所述，开发商在前期物业管理合同中收取水电押金一般是不合法的。业主在签订合同时应当仔细审查合同条款，确保自己的合法权益不受损害。如果遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况为你提供专业的法律建议。