结论：在与分公司签订合同后，发生纠纷时，总公司能否被起诉需根据分公司的财产状况、合同内容及相关法律法规综合判断。一般情况下，首先考虑向分公司提起诉讼；但在特定情况下，如分公司财产不足以承担责任或合同有明确约定，可同时将总公司列为共同被告。
详细分析
分公司与总公司的法律关系
- 根据《中华人民共和国公司法》第十四条第一款的规定，分公司不具有法人资格，其民事责任由总公司承担。这意味着，在法律上，总公司对分公司的行为负有最终责任。因此，当分公司无法履行合同义务时，总公司有可能需要承担相应的法律责任。
合同的相对性原理与分公司的独立诉讼地位
- 合同是相对人之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。根据合同的相对性原理，分公司作为合同的直接当事人，应当独立承担由此产生的民事责任。然而，分公司虽然不具有法人资格，但它是总公司依法设立并领取营业执照的分支机构，有一定的组织机构和财产，具备一定的独立参与民事活动的能力。因此，在发生合同纠纷时，通常首先考虑向分公司提起诉讼。
起诉对象的选择
- 分公司财产足以承担责任时：如果分公司有相对独立的财产且足以承担合同责任，债权人可以仅起诉分公司，要求其独立承担责任。这是因为分公司作为合同的直接当事人，根据“责任自负”的原则，应首先以其自有财产承担责任。
- 分公司财产不足以承担责任时：若分公司的财产不足以承担全部责任，或者合同中明确约定了在某些情况下可以向总公司追究责任，则债权人可以在起诉分公司的同时将总公司列为共同被告。此时，总公司需对分公司不足部分承担补充清偿责任。例如，若分公司因经营不善无法支付全部货款，且其财产不足以清偿债务，债权人可起诉总公司要求支付剩余款项。
- 合同或法律明确规定总公司承担责任时：如果合同中明确约定了总公司在特定情况下需承担责任，或者法律有相关规定（如分公司作为总公司的代理人签订合同，且总公司对代理行为承担责任），债权人可以直接起诉总公司。
实际操作中的建议
- 证据收集：在准备起诉时，需要收集能够证明分公司与总公司关系的证据，如分公司的营业执照（显示隶属总公司）、总公司对分公司的授权文件、财务往来记录等。这些证据有助于明确责任主体。
- 管辖法院：根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，因合同纠纷提起的诉讼，由被告住所地或者合同履行地人民法院管辖。在确定起诉对象时，要注意选择有管辖权的法院提起诉讼。
- 诉讼策略：在实际操作中，可以根据具体情况选择起诉对象。如果分公司财产不足以承担责任或无法有效执行，将总公司和分公司一并列为被告是更为稳妥的选择，以保障后期的执行和债权人的权益。
举例说明
假设A公司与B公司的分公司签订了一份购销合同，约定由B公司的分公司向A公司提供一批货物。然而，在合同履行过程中，B公司的分公司因经营不善无法按时交货，且其财产不足以支付违约金。此时，A公司可以选择以下两种诉讼策略：
- 仅起诉B公司的分公司：如果A公司认为B公司的分公司有足够的财产（尽管实际上可能不足）或者希望先通过诉讼程序了解分公司的财产状况，可以选择仅起诉B公司的分公司。然而，如果分公司的财产确实不足以支付违约金，A公司可能需要进一步采取法律措施（如申请强制执行、追加总公司为被执行人等）来维护自己的权益。
- 同时起诉B公司和其分公司：为了更有效地维护自己的权益，A公司可以选择同时起诉B公司和其分公司。这样，在诉讼过程中，法院可以一并审查分公司的财产状况以及总公司是否需要承担补充清偿责任。如果分公司的财产不足以支付违约金，法院可以直接判决总公司承担剩余的责任。
综上所述，在与分公司签订合同后发生纠纷时，应综合考虑分公司的财产状况、合同的具体内容以及相关法律法规的规定来确定起诉对象。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。