针对老人被忽悠买到不合格净水器且厂家不退货的情况，您可以按照以下步骤来维护老人的合法权益：

一、明确法律依据，与商家据理力争

根据《中华人民共和国消费者权益保护法》第二十四条的规定，经营者提供的商品或者服务不符合质量要求的，消费者有权依照国家规定、当事人约定退货，或者要求经营者履行更换、修理等义务。若没有国家规定和当事人约定，消费者可以自收到商品之日起七日内退货；七日后符合法定解除合同条件的，消费者也可以及时退货。因此，产品存在质量问题属于经营者违约，您有权选择退货，而非仅限于换货。

您可以向商家出示上述法律条款，明确要求退货。若商家以“店内规定”“只能换货”等理由拒绝，这些理由是不具备法律效力的，您有权坚持自己的退货要求。

二、收集并保留相关证据

在维权过程中，证据是至关重要的。您需要收集并保留好以下证据：

1. 购物凭证：如发票、收据等，证明购买行为和购买时间。
2. 产品质量问题的证据：如照片、视频、检测报告等，证明净水器存在质量问题。
3. 与商家的沟通记录：如聊天记录、录音等，证明您已向商家提出退货要求，但商家拒绝。

三、向相关部门投诉举报

若与商家沟通无果，您可以通过以下渠道投诉举报，由行政部门介入调解或处罚：

1. 12315平台：拨打12315热线，或通过全国12315平台（网站、APP、微信/支付宝小程序）提交投诉，说明商家名称、地址、问题详情及诉求（要求退货）。市场监管部门会在法定期限内介入处理，督促商家履行义务。
2. 当地消费者协会：联系当地消协（可通过12315平台查询联系方式），消协会协助调解双方纠纷，推动商家退货。
3. 市场监管部门：直接向商家所在地的市场监督管理局投诉。若商家存在明知产品有质量问题仍销售、故意拒绝退货等行为，监管部门可依法对其进行处罚（如罚款）。

四、考虑法律途径起诉

若投诉后商家仍拒不退货，且涉及金额较大（如超过千元），您可以考虑通过诉讼解决：

1. 准备诉讼材料：包括购物凭证、产品质量问题的证据、与商家的沟通记录等。
2. 向商家所在地的基层人民法院提起民事诉讼：要求解除买卖合同、退还货款。诉讼成本较低（小额诉讼程序诉讼费低、流程简便），且法院判决具有强制执行力。商家若不履行判决，您可申请强制执行。

五、特别提醒

1. 关爱老年人消费安全：老年人在消费时往往更容易受到误导和欺骗。作为家属，您应多关心老人的消费情况，提醒他们谨慎购买保健品、净水器等可能涉及健康的产品。
2. 提高警惕，切勿轻信虚假宣传：不要轻信“包治百病”“无效退款”等虚假宣传。在购买前，应仔细了解产品的性能、功效和售后服务等信息。
3. 及时维权：一旦发现购买的产品存在质量问题或受到欺诈，应及时向商家提出退货要求，并保留好相关证据。若商家拒绝退货或协商无果，应及时向相关部门投诉举报或考虑法律途径起诉。

希望以上建议能帮助您成功维护老人的合法权益。