单位强制为员工缴纳社会保险是合法的，且是单位的法定义务。以下从多个角度进行详细分析：

1. 法律依据
   根据《中华人民共和国社会保险法》第五十八条、第六十条的规定，用人单位应当自用工之日起三十日内为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记，并按时足额缴纳社会保险费，非因不可抗力等法定事由不得缓缴、减免。职工应当缴纳的社会保险费由用人单位代扣代缴，用人单位应当按月将缴纳社会保险费的明细情况告知本人。这表明，单位为员工缴纳社保是法律强制要求，不存在“自愿选择”的空间。

2. 法律后果
   若单位未依法缴纳社保，将面临多重法律责任：

   • 行政责任：由社会保险行政部门责令限期缴纳或补足，并自欠缴之日起按日加收万分之五的滞纳金；逾期仍不缴纳的，由有关行政部门处欠缴数额一倍以上三倍以下的罚款（《社会保险法》第八十六条）。
     
   • 民事责任：员工有权以“未依法为劳动者缴纳社会保险费”为由解除劳动合同，并要求单位支付经济补偿金（《劳动合同法》第三十八条、第四十六条）。
     
   • 赔偿风险：若因单位未缴纳社保导致员工无法享受社保待遇（如医疗费、工伤赔偿等），单位需承担赔偿责任（《社会保险法》第四十一条、第八十三条）。

3. 例外情形
   实践中需注意以下特殊情况：

   • 非全日制员工：根据《社会保险法》第十条，非全日制从业人员可由个人缴纳基本养老保险、医疗保险，单位是否需缴纳其他险种需结合地方规定（如工伤保险可能需强制缴纳）。
     
   • 退休返聘人员：若员工已享受养老保险待遇或领取退休金，单位与其建立的是劳务关系，无需缴纳社保（《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第三十二条）。
     
   • 灵活用工平台：若通过第三方平台用工，需明确劳动关系归属，避免以“灵活用工”为由规避社保义务。

4. 实务建议

   • 对单位：应完善用工管理制度，在入职时明确告知员工社保缴纳义务，避免以“补贴”形式替代社保（此类约定因违法而无效）。
     
   • 对员工：若单位拒绝缴纳社保，可向当地社保部门投诉（如劳动监察大队），或通过劳动仲裁主张权益。需注意保留劳动合同、工资记录等证据。

总结：单位强制缴纳社保是法律明确要求的义务，既保护员工权益，也规避单位法律风险。若遇具体争议，可进一步提供细节，我将结合地方政策及案例为您分析。