在签订合同时，关于乙方签字盖章是否必须按手印的问题，首先需要明确的是，手印的按捺并非合同签订中的必备要素，也不是由特定一方（如乙方）来完成的。这一结论基于《中华人民共和国民法典》的相关规定，具体来说：

法律依据与解读

根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条，当事人采用合同书形式订立合同的，合同成立的方式包括签名、盖章或者按指印。这里的“当事人”指的是合同的各方主体，不局限于甲方或乙方。因此，无论是甲方还是乙方，都有权选择通过签名、盖章或按指印的方式来确认合同，这三种方式在法律上具有同等的效力。

手印的法律意义与实际操作

1. 法律意义：手印作为一种身份识别的方式，在法律上并没有强制要求必须由哪一方按捺。它并不是合同有效性的决定性因素，而是作为一种增强合同证明力和可信度的辅助手段存在。

2. 实际操作：在实际操作中，是否按手印完全取决于双方当事人的自愿和协商。有些当事人可能会选择按捺手印以增加合同的严肃性和可信度，但这并不是法律规定的必须步骤。

合同有效性的关键要素

合同的有效性并不取决于是否按了手印，而是取决于以下几个关键要素：

• 合同内容合法：合同所约定的条款不得违反国家法律法规的强制性规定。
• 双方意思表示真实：合同当事人在签订合同时必须是出于自愿，且对合同内容有充分的理解和认识。
• 合同形式符合法定要求：如某些特定类型的合同可能需要采用书面形式并经过公证等程序才能生效。

总结与建议

综上所述，乙方在签订合同时，并不必须按手印。乙方可以选择签名、盖章或按手印中的任何一种方式来确认合同，这三种方式在法律上具有同等的效力。重要的是确保合同的实质内容和形式符合法律法规的规定，以及双方当事人的真实意愿。如果在签订合同过程中有任何疑问或需要进一步的法律建议，建议咨询专业的律师或法律顾问，以确保自身权益得到充分保障。