私企高管以工人身份退休是否违法，需分情况讨论：
若高管实际身份与退休身份不符，且存在欺诈行为：
- 法律分析：退休身份的认定通常基于个人的实际工作性质、岗位以及社保缴纳情况。如果私企高管实际上从事的是管理岗位工作，却试图以工人身份退休，这可能涉及到对社保政策的欺诈行为。根据《中华人民共和国社会保险法》及相关规定，社保缴纳和退休身份认定需遵循真实、准确的原则，任何欺诈行为都可能受到法律的制裁。
- 法律后果：一旦被发现存在欺诈行为，高管可能面临社保待遇的取消、罚款，甚至可能因涉嫌诈骗罪而承担刑事责任。同时，企业也可能因协助或纵容此类行为而受到行政处罚。
若高管实际身份与退休身份相符，或存在特殊情况：
- 法律分析：如果私企高管虽然担任管理职务，但其社保缴纳记录、工作性质等确实符合工人身份退休的条件（例如，其社保一直按照工人标准缴纳，且工作性质更偏向于技术或操作层面），那么其以工人身份退休并不违法。此外，如果存在特殊情况，如企业改制、岗位调整等导致高管身份变化，但社保缴纳未及时调整，也可能存在合法退休的可能性。
- 建议操作：在此情况下，高管应确保自己的社保缴纳记录、工作性质等证据充分，以证明自己符合工人身份退休的条件。同时，建议咨询当地社保部门或专业律师，以获取更准确的法律意见和操作指导。
额外提醒：
- 退休身份的认定是一个复杂的过程，涉及多个因素的综合考量。因此，在决定以何种身份退休前，建议高管们充分了解相关政策法规，并咨询专业人士的意见。
- 如果高管们对退休身份认定存在疑问或争议，可以通过合法途径进行申诉或维权，如向当地社保部门提出异议、申请行政复议或提起行政诉讼等。
总结：私企高管以工人身份退休是否违法，取决于其实际身份与退休身份是否相符，以及是否存在欺诈行为。在做出决定前，建议高管们充分了解相关政策法规，并咨询专业律师的意见，以确保自己的合法权益得到保障。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。