关于部门领导罚款员工是否违法的问题，这确实是一个需要细致分析的法律议题。首先，我们可以明确一个基本原则：部门领导私自罚员工钱，在大多数情况下是违法的。接下来，我将从法律法规依据、合法扣除工资的情形、违法罚款的情形与后果，以及员工应对建议四个方面，为您详细阐述这一问题。

一、法律法规依据与用人单位权限

根据《中华人民共和国劳动法》、《中华人民共和国劳动合同法》以及《工资支付暂行规定》等相关法律法规，用人单位虽然有权依法自主确定本单位的工资分配方式和工资水平，但这并不意味着它们可以随意对员工进行罚款。罚款作为一种行政处罚手段，其实施主体必须是行使国家行政权力的机关或授权的事业单位，而企业并不具备这样的资格。因此，部门领导作为企业员工管理的一部分，同样没有权力私自对员工进行罚款。

二、合法扣除工资的情形

虽然用人单位无直接罚款权，但在某些特定情形下，它们可以依法扣除员工的部分工资。这些情形主要包括：

1. 代扣代缴费用：如个人所得税、社会保险费等法定费用，用人单位有权从员工工资中代扣代缴。
2. 赔偿经济损失：若因员工本人原因给用人单位造成经济损失，且劳动合同中有明确约定或经过合法程序（如民主制定并公示的规章制度），用人单位可以要求员工赔偿经济损失，并从工资中扣除。但需要注意的是，每月扣除的部分不得超过员工当月工资的20%，且扣除后的剩余工资不得低于当地月最低工资标准。
3. 违反规章制度的处理：对于员工违反公司规章制度的行为，用人单位可以通过绩效考核等方式进行经济处罚，但这并非传统意义上的“罚款”，而是基于绩效管理的合理调整。

三、违法罚款的情形与后果

违法罚款的情形通常包括：用人单位未制定合法有效的规章制度，或规章制度中未明确规定罚款事项；罚款金额过高，超出合理范围；罚款程序不透明，缺乏公正性等。这些行为都侵犯了员工获得劳动报酬的权利，实质上构成了克扣员工工资的行为。

对于违法罚款的后果，员工有权拒绝支付违法罚款。若已支付，可要求用人单位返还。情节严重的，员工还可以向劳动行政部门投诉或申请劳动仲裁，甚至向人民法院提起诉讼来维护自己的合法权益。

四、员工应对建议

面对部门领导私自罚款的情况，员工应保持冷静并理性应对。首先，尝试与领导进行沟通，了解其罚款的具体原因和依据。若沟通无果或认为罚款不合理，应及时向用人单位内部的相关部门（如人力资源部）反映情况并寻求帮助。若问题仍未得到解决，则可以依法向外部机构（如劳动保障行政部门、劳动争议仲裁机构或人民法院）寻求法律援助和维权途径。

综上所述，部门领导私自罚员工钱在大多数情况下是违法的。员工应充分了解自己的法律权益，并通过合法途径维护自身权益。希望这些信息能对您有所帮助。