要回以前老板拖欠的工资，核心原则是保留证据、理性沟通、依法维权。具体操作分以下步骤，结合不同场景详细说明：

1. 先确认劳动关系和欠薪事实

• 关键证据：劳动合同、工资条、考勤记录、工作证、同事证言、微信/邮件沟通记录等能证明你曾在此工作且未结清工资的材料。
• 特殊情况：若未签劳动合同，需通过其他证据（如工资转账记录、工作群聊天记录）证明劳动关系存在。

2. 优先尝试友好协商

• 沟通方式：建议书面沟通（微信、邮件），明确说明欠薪金额、时间、原因，并要求对方在合理期限内支付（如“请于3日内结清2023年X月工资5000元”）。
• 注意事项：避免情绪化争吵，保留沟通记录作为后续维权证据；若老板以“资金周转困难”等理由拖延，可要求其出具书面欠条并签字盖章。

3. 协商无果时，依法申请劳动仲裁

• 适用场景：老板拒绝支付、拖延超过承诺期限，或存在恶意欠薪（如失联、转移财产）。
• 操作步骤：
  1. 准备材料：仲裁申请书（写明双方信息、诉求、事实理由）、身份证复印件、证据材料（如前所述）。
  2. 提交申请：到公司注册地或劳动合同履行地的劳动争议仲裁委员会提交材料（一般需现场填写表格）。
  3. 等待受理：仲裁委会在5日内决定是否受理，受理后45日内结案（复杂案件可延长）。
• 结果效力：仲裁裁决具有法律效力，若老板仍不履行，可向法院申请强制执行（如冻结银行账户、查封财产）。

4. 特殊情况处理

• 老板失联或公司注销：可向法院申请支付令（需满足“债权债务关系明确”条件），或直接起诉老板个人（若公司已注销，股东需在未出资范围内承担责任）。
• 欠薪金额较小：若争议金额在当地最低工资标准12倍以下，可申请“一裁终局”（仲裁裁决后老板不能起诉，但你可起诉）。

5. 注意事项

• 时效限制：劳动争议申请仲裁的时效为1年，从你知道或应当知道权利被侵害之日起计算（如离职后发现未结清工资，应从离职日起算）。
• 避免过激行为：不要采取拉横幅、堵门等过激方式讨薪，可能涉嫌违法（如扰乱公共秩序）。

总结：先通过证据固定欠薪事实，再尝试协商；协商不成立即申请劳动仲裁，必要时通过法律手段强制执行。若过程中遇到复杂情况（如老板转移财产、公司注销），可进一步向我咨询具体应对方案。