关于“退休前必须在职吗”这个问题，首先我们需要明确的是，退休通常与在职状态是相关联的，但并非绝对要求在退休前最后一刻仍在职。不过，从常规理解和实际操作来看，退休前一般需要是在职状态，并且满足一定的工龄和年龄条件。

具体来说，根据《国务院关于工人退休、退职的暂行办法》中的规定，全民所有制企业、事业单位和党政机关、群众团体的工人，在符合以下条件之一时应该退休：

1. 男年满六十周岁，女年满五十周岁，且连续工龄满十年的；
2. 从事特定艰苦工作（如井下、高空、高温等）的工人，男年满五十五周岁、女年满四十五周岁，且连续工龄满十年的；
3. 男年满五十周岁，女年满四十五周岁，连续工龄满十年，且由医院证明并经劳动鉴定委员会确认完全丧失劳动能力的；
4. 因工致残，由医院证明并经劳动鉴定委员会确认完全丧失劳动能力的。

从这些条件可以看出，退休通常与在职状态、工龄以及年龄或健康状况有关。虽然法律没有明确规定“退休前必须在职”，但在实际操作中，要满足上述退休条件，工人通常需要在职并积累一定的工龄。

此外，也有一些特殊情况，比如因病或非因工致残完全丧失劳动能力的工人，可能不需要达到特定的年龄或工龄条件就可以提前退休（或退职），但这仍然需要基于他们在职期间的工龄和健康状况进行评估。

总结来说，虽然法律没有直接规定“退休前必须在职”，但根据退休的条件和实际操作，我们可以理解为，在大多数情况下，退休前是需要处于在职状态并满足一定的工龄和年龄（或健康）条件的。如果您有更具体的情境或疑问，欢迎进一步咨询，我会尽力为您提供更详细的解答。