结论：一般情况下，不能直接以前欠的运费扣货，但在特定条件下，如符合留置权的行使要求，可能可以依法留置货物。

分析说明：

1. 合同相对性原则：

   • 在货物买卖合同中，买卖双方的权利和义务通常由合同明确约定。如果合同中没有特别约定，一方不能擅自以另一方的欠款为由扣留货物。这是因为合同具有相对性，即合同的权利和义务只约束合同双方，不能随意扩大至第三方或用于抵销其他债务。

2. 留置权的行使：

   • 尽管合同相对性原则是基本原则，但在某些特定情况下，法律允许一方行使留置权。留置权是指债权人按照合同约定占有债务人的动产，债务人不按照合同约定的期限履行债务的，债权人有权依照法律规定留置该财产，以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。
   • 在货物买卖合同中，如果买方未支付运费，且该运费与货物直接相关（如运输合同是买卖合同的一部分），卖方在符合留置权行使条件的情况下，可能可以依法留置货物。但行使留置权需要满足严格条件，包括但不限于：债权已到期、债权人合法占有债务人的动产、债权的发生与该动产属于同一法律关系（企业之间留置的除外）等。

3. 实际操作中的注意事项：

   • 即使符合留置权的行使条件，卖方也应谨慎行事。因为留置权的行使可能引发一系列法律后果，包括但不限于买方的索赔、诉讼等。
   • 在实际操作中，建议卖方先与买方协商解决欠款问题，如协商无果，再考虑通过法律途径解决，包括行使留置权或提起诉讼等。

特殊场景：

• 如果买卖合同中明确约定了卖方在买方未支付运费时有权扣留货物，那么卖方可以依据合同约定行事。但这种约定必须合法有效，且不得违反法律法规的强制性规定。

后续行动建议：

• 如果您作为卖方面临买方未支付运费的情况，建议先与买方沟通协商，了解欠款原因并寻求解决方案。
• 如果协商无果，且您认为符合留置权的行使条件，建议咨询专业律师以获取更详细的法律建议和操作指导。
• 在任何情况下，都应确保自己的行为合法合规，避免引发不必要的法律纠纷。

法律后果提示：

• 如果卖方擅自扣留货物且不符合留置权的行使条件，可能构成违约或侵权行为，需要承担相应的法律责任，包括但不限于赔偿买方因此遭受的损失等。
• 因此，在决定扣留货物前，请务必谨慎评估法律风险并咨询专业律师的意见。