上市公司外聘高管一般不可以不公告，但在特定情况下可能存在例外。具体分析如下：
法律法规的强制性要求
根据《证券法》及《上市公司信息披露管理办法》的规定，上市公司发生可能对其证券及其衍生品种交易价格产生较大影响的重大事件时，应当及时履行信息披露义务。外聘高管（尤其是董事、监事、高级管理人员等核心职位）属于重大人事变动，通常会对公司治理结构、经营决策产生重大影响，因此需通过临时公告（如《关于聘任高级管理人员的公告》）向投资者披露。
例外情形：若外聘高管仅担任非关键职位（如普通部门经理），且未达到“重大影响”标准（如未持有公司股份、未参与核心决策），可能无需单独公告。但实践中，上市公司为保障透明度，仍可能选择主动披露。
交易所规则的具体要求
上海证券交易所和深圳证券交易所的《股票上市规则》均明确要求，上市公司聘任董事、监事、高级管理人员时，需在两个交易日内披露相关公告，内容包括候选人简历、任职资格、与公司的关联关系等。若未及时披露，可能面临监管措施（如责令改正、通报批评）。
例外情形：若外聘高管属于内部调岗（如从子公司调至母公司担任相同职位），且已通过前期公告披露过相关信息，可能无需重复公告。但需确保调岗不涉及实质性职权变化。
信息披露的实质性判断标准
根据“重大性原则”，若外聘高管的行为可能影响投资者决策（如高管具有行业影响力、与公司存在潜在利益冲突），即使未达到法定披露标准，上市公司仍应主动披露。例如，聘任具有争议背景的高管可能引发市场关注，此时隐瞒信息可能构成信息披露违规。
建议：
上市公司应严格遵循法律法规及交易所规则，对外聘高管事项及时履行公告义务。若对是否需披露存在疑问，可结合高管职位重要性、职权范围、市场影响等因素综合判断，必要时咨询专业律师或证券监管机构。