我国涉外合同当事人意思自治原则的适用规则，主要体现在以下几个方面：
选择合同准据法的自由
- 选择时间：当事人选择合同准据法的时间相对宽松，可以在合同订立时、争议发生后，甚至在人民法院受理案件后开庭审理前进行选择。中国司法实践允许在一审法庭辩论终结前改变选择，这为当事人提供了较大的灵活性。
- 选择方式：主要采取明示选择，即通过文字或言词明确表达选择适用法律的意图。目前，中国法律不承认默示选择，即不能通过合同条款或交易习惯等间接方式推断当事人的法律选择意图。
- 选择范围：当事人可以选择任意国家的法律，包括国际条约或国际惯例，但这种选择不得违反中国法律的强制性规定和社会公共利益。例如，在国际工程承包合同中，双方可以约定适用某一国家法律，但必须确保该选择不违反中国的法律原则和公共秩序。
- 无实际联系要求：选择的法律不要求与合同有实际联系，只要符合法律规定和公序良俗即可。这一规定体现了对当事人意思自治的充分尊重。
- 强制适用情形：尽管意思自治原则在涉外合同中具有广泛应用空间，但特定合同（如中外合资经营企业合同、中外合作经营企业合同以及中外合作勘探开发自然资源合同）必须适用中国法律，这是为了维护国家主权和安全。
- 公共秩序保留：如果外国法律的适用结果会违反法院地公共秩序，那么该外国法律将被排除适用。这是意思自治原则的重要限制，旨在保护国家利益和社会公共利益。
合同形式和内容的自由选择
- 在涉外合同中，当事人可以根据自身需求和意愿，自由选择合同的形式（如书面、口头、电子等）及具体内容（如交易条件、履行方式等）。这种自由有助于促进交易的灵活性和多样性，提高交易效率。然而，这种自由并非毫无限制，必须遵守相关国家的强制性法律规定，不得损害社会公共利益和他人合法权益。
争议解决方式的自主选择
- 当事人可以在合同中约定争议解决的方式和机构，如提交仲裁或诉讼，并选择具体的仲裁机构或法院。这一选择体现了当事人的自主意愿，并有助于高效、公正地解决纠纷。例如，在国际货物买卖合同中，双方可以约定将争议提交至国际仲裁机构进行仲裁，或者选择某一国家的法院进行诉讼。
意思自治的限制与边界
- 尽管意思自治原则在涉外合同中具有重要地位，但其运用并非毫无限制。当事人的选择必须遵守公共秩序和善良风俗，不得违反相关国家的强制性法律规定，不得损害社会公共利益和他人合法权益。此外，在特定领域（如消费者保护、劳动法等），可能存在对意思自治的限制或特殊规定。例如，在消费者合同中，为了保护消费者的合法权益，法律可能规定某些条款不得通过意思自治进行排除或限制。
在实际应用中，当事人应注意以下几点：
- 明确法律选择条款：在合同中明确约定适用的法律，避免使用模糊或不确定的表述。这有助于减少争议和纠纷的发生，提高合同的稳定性和可执行性。
- 考虑法律选择的可行性：在选择适用法律时，应考虑所选法律的可获得性和可执行性，以及是否存在相关的司法协助机制。这有助于确保在争议发生时能够顺利地解决纠纷。
- 关注法律变化：国际法和国内法都可能随时间而变化，因此在签订合同时应关注相关法律的变化情况，并在必要时调整法律选择条款。这有助于确保合同的合法性和有效性。
举例说明：假设一家中国公司与一家法国公司签订了一份国际货物买卖合同，双方约定适用法国法律。然而，在合同履行过程中发生了争议。如果双方能够协商一致并继续适用法国法律解决争议，那么这是意思自治原则的体现。但如果法国法律的适用结果违反了中国的公共秩序或善良风俗，那么中国法院将排除法国法律的适用，并依据中国法律进行裁决。
综上所述，我国涉外合同当事人意思自治原则的适用规则体现了对当事人意愿的尊重和对法律秩序的维护。在实际应用中，当事人应充分了解并遵守这些规则，以确保合同的合法性和有效性。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。