起诉股东时，通常是直接起诉股东自己，而非公司，但具体情形需结合诉讼类型和法律关系来判断。以下从不同角度详细分析：

一、股东作为被告的情形

1. 股东直接侵害公司或他人权益
   若股东个人行为违反法律或公司章程，直接损害公司、其他股东或债权人利益（如抽逃出资、侵占公司财产、违规关联交易等），受害方可直接以该股东为被告提起诉讼。
   法律依据：《公司法》第二十条、第二十一条明确规定，股东滥用权利或关联关系损害公司利益的，应承担赔偿责任。

2. 股权转让纠纷
   在股权转让过程中，若转让方（股东）隐瞒重要信息、未履行合同义务（如未办理工商变更登记），受让方可直接起诉转让方股东要求履行义务或赔偿损失。
   法律依据：《公司法》第七十一条规范股权转让程序，若股东违反规定，需承担相应责任。

3. 股东损害债权人利益
   若股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任，逃避债务（如人格混同、过度支配与控制），债权人可依据《公司法》第二十三条“刺破公司面纱”，直接起诉股东要求承担连带责任。

二、公司作为被告的情形

1. 股东代表诉讼（派生诉讼）
   当公司董事、高管或他人损害公司利益，而公司怠于追究时，符合条件的股东可以自己名义起诉侵权人，但诉讼利益归属于公司。此时被告是侵权人（如董事、高管），公司可能作为第三人参与诉讼。
   法律依据：《公司法》第一百八十九条明确规定，股东需先书面请求监事会/董事会提起诉讼，未获回应后方可自行起诉。

2. 公司决议纠纷
   若股东认为公司决议内容或程序违法（如未通知股东参会、表决方式违规），可起诉公司请求撤销或确认决议无效。此时被告为公司，但诉讼本质是纠正公司治理瑕疵。
   法律依据：《公司法》第二十二条赋予股东对瑕疵决议的撤销权或无效请求权。

三、关键区分点

1. 诉讼目的

   • 起诉股东：通常因股东个人行为直接损害权益（如违约、侵权）。
     
   • 起诉公司：多因公司治理问题（如决议瑕疵）或需通过公司主张权利（如代表诉讼）。

2. 被告选择逻辑

   • 若损害由股东个人行为造成，直接起诉股东；
     
   • 若损害由公司内部人员或公司本身行为造成，且公司怠于维权，则通过代表诉讼间接追究责任人，或直接起诉公司纠正治理问题。

四、实务建议

1. 明确诉求主体
   起诉前需厘清损害来源：是股东个人行为还是公司治理问题？例如，股东未出资应直接起诉该股东；而公司长期不分红则需通过股东会决议或代表诉讼解决。

2. 证据收集重点

   • 起诉股东：需证明其个人行为与损害的因果关系（如转账记录、合同文件）。
     
   • 起诉公司：需证明公司决议违法或治理失效（如会议记录、财务报告）。

3. 程序合规性
   代表诉讼需严格履行前置程序（书面请求监事会/董事会起诉），否则可能被驳回。

总结：起诉股东还是公司，需根据具体案由和法律关系判断。若因股东个人行为受损，直接起诉股东；若因公司治理问题或需通过公司主张权利，则可能涉及起诉公司或代表诉讼。建议根据实际情况咨询专业律师，制定精准诉讼策略。