单位因员工父亲生病需要请假照顾而按照旷工处理，这一做法在合法性上存在问题。具体分析如下：

1. 请假权利的保障：

   • 劳动者享有合理的请假权利，以处理个人或家庭紧急事务。虽然法律法规并未直接规定因照顾生病家属而请假的具体条款，但根据劳动法的一般原则，劳动者有权在合理范围内请假。
   • 在实际操作中，用人单位通常会根据内部规章制度或劳动合同中的约定来处理员工的请假申请。因此，员工在请假前应查阅相关规章制度或劳动合同，了解请假流程和条件。

2. 单位处理的合法性：

   • 如果员工已经按照单位规定的程序提出了请假申请，并提供了合理的理由（如父亲生病需要照顾），但单位仍然拒绝批准并按照旷工处理，那么这一做法可能违反了劳动法的相关规定。
   • 单位在处理员工请假申请时，应秉持公平、合理的原则，考虑员工的实际情况和请假理由的合理性。如果单位无故拒绝员工的请假申请，并按照旷工处理，可能构成对劳动者合法权益的侵害。

3. 法律建议：

   • 员工在面对此类情况时，可以先与单位进行沟通，解释请假的原因和必要性，并尝试协商解决方案。
   • 如果沟通无果，员工可以查阅单位的规章制度或劳动合同，了解请假的相关规定和流程，以便更好地维护自己的合法权益。
   • 如果单位仍然坚持按照旷工处理，员工可以考虑向当地劳动监察部门投诉或寻求法律援助，以维护自己的合法权益。

综上所述，单位因员工父亲生病需要请假照顾而按照旷工处理的做法在合法性上存在问题。员工有权在合理范围内请假处理个人或家庭紧急事务，单位应秉持公平、合理的原则处理员工的请假申请。如果单位无故拒绝并按照旷工处理，员工可以采取相应的法律措施来维护自己的合法权益。