临近退休时，公司不可以单方面随意对员工降薪。任何薪资调整必须基于合法合规的前提，且需与员工协商一致并采用书面形式进行变更。以下从不同角度为您详细分析：
法律原则层面
协商一致原则：
- 薪酬是劳动合同的重要内容之一，根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条，任何对薪酬的变动都视为对劳动合同的变更，必须经用人单位与劳动者协商一致，并采用书面形式进行。未经员工同意，公司单方面降薪是违法的。
按劳分配与同工同酬原则：
- 用人单位应当遵循按劳分配原则，实行同工同酬。对于劳动者提供的劳动，用人单位应支付相应的劳动报酬，且不得克扣或者无故拖欠。临近退休的员工，只要其提供了正常的劳动，公司就应按照劳动合同约定的标准支付工资，不得随意降薪。
合法降薪情形
虽然临近退休的员工公司不能随意降薪，但在某些特定情形下，降薪可能是合法的，不过这些情形都有严格的限制条件：
协商一致降薪：
- 如果公司与员工就降薪问题进行了充分沟通并达成一致意见，同时签订了书面的变更协议，那么降薪行为是合法的。这种情况下，降薪是双方自愿的结果，不违反法律规定。
员工不能胜任工作：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十条，若员工不能胜任工作，经过培训或调岗后仍不能胜任，用人单位在提前通知或额外支付工资后可以解除劳动合同。在此情况下，如果公司能够证明员工不能胜任工作，且经过培训或调岗后仍无法胜任，那么合理的降薪调整可能被视为合法。但公司需承担举证责任，证明员工不能胜任工作以及降薪的合理性。
企业经营困难：
- 在企业遇到严重经营困难时，如不可抗力导致的经济危机或重大自然灾害影响，为了避免破产裁员，用人单位在履行了法定程序（如与工会或全体职工说明情况、听取意见，并向劳动行政部门报告）后，可以适当降低员工工资。但这种降薪应是暂时的、普遍性的，并确保员工工资不低于当地最低工资标准。
员工权益保护
- 如果公司未经员工同意擅自降薪，员工有权要求公司足额支付工资。
- 若公司拒绝支付，员工可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。
- 在某些情况下，员工还可以以用人单位无故拖欠工资为由提出解除劳动合同，并要求用人单位支付经济补偿金。
总结与建议：临近退休时，公司不能随意降薪。如果公司提出降薪，员工应首先与公司进行协商，了解降薪的原因和依据。如果认为降薪不合理或未经协商一致，员工可以拒绝降薪，并要求公司按照劳动合同约定的标准支付工资。如果公司坚持降薪或拒绝支付工资，员工可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。如果您有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。